La libertà di stampa al livello più basso degli ultimi 25 anni

L’Italia continua a perdere posizioni e ora si trova al 56esimo posto nel mondo

 

Per la prima volta nella storia dell’Indice mondiale della libertà di stampa di Reporters Without Borders (RSF), più della metà dei paesi del mondo si trova in una situazione “difficile” o “molto grave”. In 25 anni, il punteggio medio di tutti i paesi esaminati non è mai stato così basso. Dal 2001, lo sviluppo di un arsenale legislativo sempre più restrittivo, in particolare legato alle politiche di sicurezza nazionale, ha eroso il diritto all’informazione, persino nelle democrazie. L’indicatore legale ha registrato il calo maggiore quest’anno, segno della crescente criminalizzazione del giornalismo. E le Americhe hanno visto un cambiamento significativo, con gli Stati Uniti che hanno perso sette posizioni mentre diversi paesi latinoamericani sono precipitati nella violenza e nella repressione.

 

Da 25 anni, da quando Reporters Without Borders (RSF) ha iniziato a pubblicare il  World Press Freedom Index , la libertà di stampa è in costante deterioramento e il quadro si fa sempre più cupo. I giornalisti continuano a essere uccisi o imprigionati a causa del loro lavoro, ma le tattiche utilizzate per minacciare la libertà di stampa si stanno evolvendo: il giornalismo stesso sta morendo, soffocato da una retorica politica ostile ai reporter, indebolito da un’economia dei media in difficoltà e messo sotto pressione dalla manipolazione delle leggi anti-stampa.

 

Per la prima volta in un quarto di secolo: 

• Il punteggio medio complessivo di tutti i paesi studiati non è mai stato così basso;
• Oltre la metà dei paesi del mondo (52,2%) si trova in una situazione “difficile” o “molto grave”, mentre nel 2002 rappresentavano solo una piccolissima minoranza (13,7%); 
• Nel 2002, il 20% della popolazione mondiale viveva in un paese in cui la situazione della stampa era percepita come “buona”. Venticinque anni dopo, meno dell’1% della popolazione mondiale beneficia di questa situazione favorevole.

 

Guerre e restrizioni all’accesso all’informazione 

In alcuni paesi, questo declino è spiegato dal regolare scoppio di conflitti armati, come in  Iraq (162°),  Sudan  (161°) o Yemen  (164°) .  Le guerre in corso hanno ovviamente un impatto chiaro quest’anno, come quella in  Palestina  (156°) condotta dal governo di Benjamin Netanyahu (-4 per  Israele)  dove più di 220 giornalisti sono stati uccisi a Gaza dall’esercito israeliano, di cui almeno 70 nel corso del loro lavoro, da ottobre 2023, in  Sudan (-5), o anche nel  Sud Sudan (118; -9). 

Per altri, la situazione rimane purtroppo invariata a causa di regimi dittatoriali. È il caso della  Cina (178°),  della Corea del Nord (179°) e  dell’Eritrea  (180°), dove il giornalista Dawit Isaak è incarcerato senza processo da 25 anni. L’Europa orientale e il  Medio Oriente  restano, come negli ultimi venticinque anni, le due regioni più pericolose per i giornalisti. Ne è la prova la posizione della  Russia  (172°) sotto Vladimir Putin, che continua la sua guerra di aggressione contro l’Ucraina e rimane tra i peggiori paesi per la libertà di stampa. L’Iran (  177°), stretto tra la repressione del regime e la guerra condotta da Stati Uniti e Israele sul suo territorio, rimane in fondo alla classifica. 

 

Negli ultimi 25 anni, alcuni Stati hanno visto ridursi il proprio spazio informativo a causa di cambiamenti o di un inasprimento dei regimi politici. È il caso del territorio di  Hong Kong (140°) dopo l’annessione da parte del governo centrale cinese (-122 posizioni), di El  Salvador (143°; -105 posizioni dal 2014 e dall’inizio della guerra contro le maras, ovvero le bande criminali) o della Georgia  (  135°), con un’accelerazione della repressione negli ultimi anni (-75 posizioni dal 2020). 

 

Il calo più marcato nel 2026 (-37 posizioni) si registra per  il Niger  (120°), a testimonianza del deterioramento della libertà di stampa nel Sahel nel corso di diversi anni, stretto tra gli attacchi di gruppi armati e le giunte militari che reprimono il diritto a un’informazione diversificata. In Medio Oriente, l’Arabia Saudita  (-14 posizioni) paga il prezzo delle ripetute violenze perpetrate dal regime contro i giornalisti nel 2025, in particolare con un evento unico al mondo: l’esecuzione di Turki al-Jasser.  Al contrario , la caduta del regime dittatoriale di Bashar al-Assad nel dicembre 2024 fa precipitare  la Siria , in fase di transizione politica, dal 177° al 141° posto, dopo anni tra i dieci peggiori paesi al mondo per libertà di stampa. 

 

La criminalizzazione del giornalismo al suo apice. 

L’indicatore legale è quello che ha registrato il calo maggiore quest’anno. Questo punteggio è peggiorato in oltre il 60% dei paesi , ovvero in 110 stati su 180, tra il 2025 e il 2026. È il caso, ad esempio, dell’India (157°),  dell’Egitto (169°),  di Israele (116°) e  della Georgia (135°). La criminalizzazione del giornalismo, basata sull’elusione della legge sulla stampa e sull’abuso di leggi straordinarie o ordinarie, si sta rivelando un fenomeno globale.

 

L’abuso delle leggi sulla sicurezza nazionale provoca un crollo dell’indicatore legale nel 2026.

A venticinque anni dagli attentati dell’11 settembre 2001, negli Stati Uniti l’estensione del segreto di Stato in materia di sicurezza nazionale e difesa è diventata in molti Paesi uno strumento per impedire la copertura giornalistica di questioni di interesse pubblico. Questa tendenza, particolarmente evidente nei regimi autoritari, si è diffusa ampiamente anche nelle democrazie ed è accompagnata dall’abuso delle leggi contro i giornalisti in nome della lotta al terrorismo. 

Tra i regimi chiusi alla stampa, la Russia  di Vladimir Putin (172°) è diventata una specialista nell’utilizzo di leggi contro il terrorismo, il separatismo o l’estremismo per limitare la libertà di stampa. Ad aprile 2026, 48 giornalisti erano detenuti in Russia e coloro che desideravano continuare il proprio lavoro erano costretti all’esilio, pur non potendo sfuggire alla repressione giudiziaria che  trascende i confini. Questa tecnica di strumentalizzazione delle misure di sicurezza nazionale si riscontra anche altrove, in particolare nelle  vicine  Bielorussia  (165°) , Myanmar  (166°),  Nicaragua  (168°) ed  Egitto  (169°). Nella regione africana dei Grandi Laghi, al 13 aprile 2026, Sandra Muhoza era l’unica giornalista donna ancora detenuta nella zona,  accusata in  Burundi  (119°), tra cui “minaccia all’integrità territoriale nazionale”, un’accusa regolarmente utilizzata in questa regione. Quattro giornalisti sono stati incarcerati per tre anni in  Etiopia  (148°) , processati con l’accusa di terrorismo.

    

Nei paesi democratici, la morsa legislativa si sta stringendo anche intorno alla stampa. In  Giappone (62°), la persistenza delle leggi sul segreto di Stato mina il lavoro dei giornalisti, data la mancanza di adeguate tutele per la riservatezza delle fonti e l’indipendenza editoriale. Nelle  Filippine  (114°), una democrazia solo sulla carta, le accuse di terrorismo sono servite da pretesto per mettere a tacere i giornalisti indipendenti, tra cui  Frenchie Mae Cumpio , condannata nonostante la mancanza di prove, come  rivelato da un’inchiesta di RSF. A  Hong Kong  (140°), una draconiana legge sulla sicurezza nazionale ha permesso alle autorità di imprigionare il magnate dei media Jimmy Lai, recentemente condannato  a 20 anni di carcere, la pena più severa mai inflitta a un giornalista nel territorio. 

In  Turchia (163°) ,  la tattica va persino oltre la  legislazione antiterrorismo anch’essa in vigore. Nel paese di Recep Tayyip Erdogan, accuse come “disinformazione”, ”  insulto al presidente” o “denigrazione delle istituzioni statali” vengono regolarmente utilizzate per reprimere il giornalismo e imprigionare i professionisti dei media. 

 

In Nord Africa, la Tunisia (137ª) non è immune a questa tendenza globale di  “lawfare “, ovvero guerra legale. Mentre  il Decreto Legge 54 sulla “falsa informazione” è un vero e proprio strumento per  criminalizzare il giornalismo critico, le  sospensioni di organi di informazione e i ripetuti procedimenti giudiziari riflettono una  crescente strumentalizzazione del sistema giudiziario contro i professionisti dell’informazione.  

 

Pressione sui media pubblici e cause SLAPP

Il declino dell’indicatore legale è spiegato anche dall’abuso delle leggi esistenti per perseguire i giornalisti, con un aumento delle cause SLAPP , sia in  Bulgaria  (71°) che  in Guatemala (128°), con il caso emblematico di José Rubén Zamora. In  Indonesia (129°),  Singapore  (123°) e  Thailandia  (92°), le élite politiche ed economiche sfruttano un quadro giuridico che offre una protezione insufficiente alla stampa. Questi ostacoli legali si riscontrano anche in paesi relativamente ben posizionati in classifica come  la Francia (25°).

 

Di fronte ai molteplici rischi che i giornalisti si trovano ad affrontare, siano essi di natura legale o legati alla sicurezza, le politiche pubbliche si sono dimostrate incapaci di offrire una soluzione strutturale.  In oltre l’80% dei paesi analizzati, i meccanismi di protezione sono percepiti come inesistenti o inefficaci. E mentre il Regolamento europeo sulla libertà dei media (EFMA) garantisce l’indipendenza e la sostenibilità dei media, in particolare delle emittenti di servizio pubblico, all’interno dell’Unione europea, esso viene regolarmente  violato da iniziative legislative nazionali, come è accaduto in  Ungheria (74°) sotto il governo uscente di Viktor Orbán, ma anche in paesi con una posizione più elevata in classifica come  la Slovacchia (37°),  la Lituania (15°) e la  Repubblica Ceca (11°).

 

Il continente americano è attanagliato dalla violenza politica e dalla guerra alla sicurezza.

Gli Stati Uniti di Donald Trump stanno precipitando nel caos.

Dal 2022, il calo nella classifica dei 28 paesi americani (-14 punti) è simile a quello osservato nelle due regioni più pericolose al mondo per i giornalisti:  l’Europa orientale e l’Asia centrale (EEAC) e  il Medio Oriente e il Nord Africa (MENA) . Nonostante alcuni miglioramenti negli ultimi anni, come  quello del Brasile (52° posto) , la storia recente della libertà di stampa nel continente è segnata da due tendenze: l’aumento della violenza perpetrata dalla criminalità organizzata e la violenza proveniente dalle forze politiche.  

Il presidente  degli Stati Uniti Donald Trump (64° in classifica)  ha reso sistematici gli attacchi regolari contro la stampa e i giornalisti, relegando il Paese al 64° posto (-7) quest’anno. L’arresto del giornalista salvadoregno  Mario Guevara , seguito dalla sua deportazione, contribuisce al peggioramento della situazione della sicurezza, già segnata dalla  violenta repressione poliziesca . La  drastica riduzione del personale della US Broadcasting Corporation (USAGM) ha avuto ripercussioni anche a livello internazionale, con la scomparsa, la sospensione o il ridimensionamento di organi di informazione come  Voice of America ( VOA ) , Radio Free Europe/Radio Liberty  ( RFE/RL ) e Radio Free Asia ( RFA ) in Paesi dove talvolta rappresentavano le ultime fonti di informazione affidabili.  

 

Javier Milei e Nayib Bukele, ferventi sostenitori di Donald Trump in America Latina, stanno seguendo la strategia del presidente contro i media e, prevedibilmente, stanno subendo lo stesso declino. Argentina ( 98°; -11) ed El  Salvador (143°; -8) hanno registrato un calo significativo, legato, tra l’altro, al deterioramento degli indicatori politici e sociali, che segna un aumento dell’ostilità e della pressione governativa sulla stampa. 

 

L’America Latina sta precipitando

Dove la criminalità organizzata uccide, le classifiche dei paesi crollano. È il caso   dell’Ecuador (125°) , che ha perso 31 posizioni in seguito agli assassinii di  Darwin Baque e  Patricio Aguilar .  Anche il Perù  (144°; in calo di 14 posizioni) è stato segnato dall’omicidio di quattro giornalisti nel 2025.  Il Venezuela  (159°) rimane impantanato in una profonda incertezza riguardo alle garanzie di libertà di stampa, nonostante il  rilascio di giornalisti detenuti all’inizio di quest’anno. Infine, mentre  Cuba (160°) sta attraversando una  profonda crisi che costringe i pochi giornalisti indipendenti rimasti a operare sempre più clandestinamente, in  Nicaragua   (168°) il panorama mediatico è  in rovina , caratterizzato da una repressione sistematica e da un crollo duraturo delle condizioni di lavoro.   

 

E l’Italia?

L’Italia scende dal 49esimo al 56esimo, con la seguente motivazione: «In Italia la libertà di stampa continua a essere minacciata dalle organizzazioni mafiose, soprattutto nel sud del Paese, e da diversi gruppi estremisti che perpetrano atti di violenza. I giornalisti lamentano inoltre un tentativo da parte della classe politica di ostacolare la libera informazione in ambito giudiziario attraverso una “legge bavaglio”, che si aggiunge alle SLAPP (Swiss Anti-Gag Orders, ordinanze anti-bavaglio svizzere) già diffuse nel Paese».