In crescita la Chiesa Metodista Globale
L’alternativa conservatrice alla Chiesa Metodista Unita cresce fino a 6.000 chiese affiliate
La Chiesa Metodista Globale (GMC), denominazione fondata come alternativa teologicamente conservatrice alla Chiesa Metodista Unita (UMC), è cresciuta fino a comprendere 6.000 congregazioni affiliate in tutto il mondo.
Lanciata il 1° maggio 2022, la GMC ha annunciato venerdì scorso sulla sua pagina Facebook di aver raggiunto il traguardo dei 6.000 membri. «Si tratta di 6.000 pulpiti che predicano il Vangelo», si legge. «6.000 altari dove i cuori vengono rinnovati. … 6.000 congregazioni che celebrano il culto in diverse nazioni e lingue. (…) Unisciti a noi nella preghiera per il movimento mentre continuiamo ad accogliere le chiese esistenti e a fondarne di nuove per diffondere l’amore di Cristo nelle nostre comunità e oltre».
La formazione della GMC è avvenuta in risposta al dibattito decennale e divisivo sull’opportunità o meno per la Chiesa Metodista Unita di modificare il suo Libro della Disciplina per consentire la benedizione dei matrimoni tra persone dello stesso sesso e l’ordinazione di coloro che hanno relazioni omosessuali.
Sebbene i tentativi di modificare il Libro della Disciplina durante la Conferenza Generale siano sempre falliti, molti teologi progressisti all’interno della Chiesa Metodista Unita si sono rifiutati di seguire o applicare le regole polarizzanti.
Nel gennaio 2020, un gruppo di 16 leader della Chiesa Metodista Unita, provenienti da diversi background teologici, annunciò una proposta di protocollo di separazione che avrebbe fornito un percorso alle chiese che desideravano disaffiliarsi dalla denominazione principale a causa di divergenze teologiche. Il protocollo avrebbe anche stanziato fondi per creare una denominazione teologicamente conservatrice per le congregazioni interessate a lanciare tale organismo ecclesiale.
Mentre il protocollo avrebbe dovuto essere esaminato alla Conferenza Generale della Chiesa Metodista Unita del 2020, l’incontro è stato rinviato più volte a causa della pandemia di COVID-19 e dei successivi lockdown.
Nel marzo 2022, gli organizzatori del GMC annunciarono che avrebbero lanciato la loro denominazione a maggio, avendo deciso di non attendere più la Conferenza Generale, rinviata, per approvare il protocollo.
Nei due anni successivi, migliaia di congregazioni si sono disaffiliate dalla Chiesa Metodista Unita a causa del dibattito in corso sulle questioni LGBT, e la maggior parte di loro ha aderito alla GMC.
A gennaio dello scorso anno, Keith Boyette, responsabile del collegamento di transizione della GMC, dichiarò al Christian Post che la denominazione contava più di 4.200 congregazioni.
«Le attuali congregazioni divenute membro sono prevalentemente ex congregazioni della Chiesa Metodista Unita, ma abbiamo anche congregazioni che provengono da altre denominazioni, o che in precedenza erano non confessionali o indipendenti, o nuove chiese fondate che sono già state riconosciute come congregazioni membro», spiegò all’epoca Boyette.
In poco meno di un anno – come annunciato su Facebook – il numero di chiese membro della GMC è arrivato a 6.000.
La GMC ha programmato in Africa nel 2026 la sua Conferenza Generale, che servirà – secondo quanto dicono i responsabili – a rafforzare la sua identità come Chiesa veramente globale e radicata nella tradizione metodista.