Conoscere il Ramadan

Avvicinandosi il Ramadan, mese in cui si pratica la preghiera e il digiuno secondo la pratica islamica, i volontari del partenariato per il reinsediamento dei rifugiati di Gettysburg (Pennsylvania) si sono posti la domanda su come accogliere meglio i profughi afgani musulmani.

Per rispondere a questo quesito e ad altri simili che sono giunti da altre chiese del paese che hanno accolto gli afgani negli ultimi mesi, la Chiesa Unita di Cristo (UCC) ha prodotto a marzo una serie di quattro eventi online dal titolo «Ramadan in un Nuovo Paese», volta ad avvicinare i cristiani al Ramadan, che è iniziato il 1 aprile.

«Sarà il primo Ramadan che questi rifugiati afgani trascorreranno in un Paese a loro sconosciuto», ha affermato la pastora Irene Hassan, ministro per i rifugiati e i servizi di migrazione dell’UCC. 

Circa un centinaio di chiese dell’UCC stanno attivamente sponsorizzando famiglie afghane – circa 800 persone in tutto – che sono recentemente arrivate negli Stati Uniti a seguito del ritorno dei talebani al potere in Afghanistan. Mentre altre 300 chiese sono state coinvolte in qualche modo nell’ultimo anno nell’accoglienza attraverso donazioni in denaro e raccolta di oggetti di prima necessità. 

Hassan ha detto di essere stata “sopraffatta e stupita” dal sostegno che gli afgani hanno ricevuto attraverso il programma per i rifugiati e la migrazione lanciato dalla denominazione protestante. Quando si è resa conto che quest’anno il Ramadan coincideva con il periodo cristiano della Quaresima – i 40 giorni di preparazione alla Pasqua – la pastora ha pensato che il confronto e una formazione specifica potessero aiutare i cristiani a capire meglio i loro nuovi ospiti musulmani.

Così è partita la serie «Ramadan in un Nuovo Paese»: durante il primo webinar settimanale Hassan ha illustrato le informazioni di base sulla festa di Ramadan. In un incontro successivo, insieme al pastore Mark Pettis, responsabile delle relazioni ecumeniche e interreligiose dell’UCC, la pastora ha spiegato le similitudini tra il Ramadan e la Quaresima, periodo in cui molti cristiani praticano il digiuno e ricordano i 40 giorni che Gesù trascorse nel deserto prima di iniziare il suo ministero terreno.

Hassan e altri volontari hanno dichiarato che la serie di webinar dell’UCC è stata di grande aiuto nella comprensione dell’Islam, della storia e della cultura musulmana.