Le chiese per i bambini vittime di guerre in Africa
Nei conflitti armati l’infanzia viene sfruttata per tristi scopi di fiancheggiamento della violenza
In tutta l’Africa, le chiese stanno intensificando gli aiuti ai bambini colpiti da guerre civili e conflitti, mentre le crisi si moltiplicano nel continente.
Costretti a vivere in campi profughi, i bambini diventano bersaglio di gruppi armati che li reclutano come soldati bambini, messaggeri, spie, cuochi, facchini, guardie e informatori. Sul tema sono intervenuti i principali gruppi ecumenici del continente.
La pastora Angele Wilson Dogbe, direttrice dell’ufficio regionale di Lomé, in Togo, della Conferenza delle chiese di tutta l’Africa, ha affermato che le comunità di fede sono profondamente allarmate e preoccupate per la situazione.
«Pertanto, la Conferenza non considera la situazione semplicemente come una crisi di sicurezza, ma fondamentalmente come una crisi di protezione dell’infanzia, di istruzione, di diritti umani, umanitaria e di consolidamento della pace», ha affermato Dogbe.
Dogbe ha aggiunto che la povertà, lo sfollamento, l’insicurezza o il desiderio di proteggere se stessi, le proprie famiglie e le proprie comunità, spingono i bambini ad unirsi a gruppi armati.
«Dobbiamo quindi evitare di considerare i bambini associati a gruppi armati semplicemente come carnefici. Sono, prima di tutto, bambini i cui diritti sono stati violati e che necessitano di protezione, riabilitazione e reintegrazione».
Alcuni dei conflitti più letali si stanno verificando in Sudan, nella Repubblica Democratica del Congo, in Somalia e nel nord della Nigeria. Molti bambini muoiono sui fronti di battaglia, mentre altri sono vittime di rapimenti o sequestri. Milioni di altri sono sfollati e non possono andare a scuola.
Abdalla Ali Kori, segretario generale del Consiglio delle chiese del Sudan, ha affermato che la guerra ha reso difficile per il Consiglio intervenire, nonostante molti bambini siano tra le principali vittime del conflitto.
«Da Khartoum mi giungono notizie di bambini reclutati, anche piccolissimi, e mandati in guerra», ha detto Kori. «È tutto nel caos. La gente è in fuga. Le persone sono disperse, ma è evidente che i bambini sono gravemente colpiti».
Suganya Kimbrough, direttrice per lo sviluppo dei programmi e la garanzia della qualità dell’organizzazione World Vision Somalia, ha affermato che il prolungato conflitto in Somalia sta rubando l’infanzia ai bambini, spingendoli dalle aule scolastiche alla fame e poi dalla fame al conflitto: «È una una crisi che richiede l’urgente attenzione del mondo. I bambini sono il futuro della Somalia, e quel futuro viene eroso proprio sotto i nostri occhi».
Secondo il pasotre Uzoaku Williams, vicesegretario generale dell’Associazione cristiana della Nigeria, dopo oltre 15 anni di insurrezione, banditismo e scontri intercomunitari, un gran numero di bambini vive in campi profughi con accesso limitato a cibo, assistenza sanitaria e istruzione.
«Continuano a giungere segnalazioni di rapimenti scolastici, reclutamento in gruppi armati e bambini che crescono nei campi profughi senza conoscere altro che il conflitto», ha affermato, spiegando che la situazione rimane critica, in particolare nel nord-est, nel nord-ovest e in alcune zone del centro-nord della Nigeria.
Williams ha affermato che le chiese in Nigeria stavano offrendo soccorso e protezione; gestendo centri di supporto per gli sfollati interni; fornendo cibo, alloggio e assistenza medica; e aiutando a reintegrare i bambini che lasciavano i gruppi armati.
«Ci impegniamo anche nel dialogo interreligioso per costruire comunità più sicure. Abbiamo sviluppato congiuntamente un codice di condotta per porre fine alla violenza contro i bambini con il supporto dell’UNICEF», ha concluso Williams.