Quasi 10.000 cristiani nigeriani massacrati in 2 anni

Il dato emerge dalla Red List 2025 pubblicata da Global Christian Relief, un’organizzazione non-profit che monitora la persecuzione cristiana in tutto il mondo

Quasi 10.000 cristiani nigeriani (9.814) sono morti per mano di Boko Haram e di altri gruppi estremisti islamici tra novembre 2022 e novembre 2024, secondo la nuova Red List del 2025, elaborata a partire dai dati provenienti dal Violent Incidents Database, gestito da Global Christian Relief, un’organizzazione non-profit con sede negli Stati Uniti che monitora la persecuzione cristiana in tutto il mondo.

La Lista Rossa si propone di essere il «primo indice quantificabile e verificabile che espone i principali responsabili della persecuzione cristiana in tutto il mondo». GCR ha richiamato l’attenzione sui 25 paesi peggiori per quanto riguarda la persecuzione dei cristiani, distinguendo più categorie, tra cui uccisioni, attacchi agli edifici, arresti, spostamenti, rapimenti e aggressioni. GCR ha classificato la Nigeria al primo posto nella prima e nell’ultima categoria del rapporto.

«La maggior parte delle uccisioni è concentrata negli stati settentrionali della ‘sharia’, dove i cristiani vivono spesso in villaggi remoti in paesaggi semi-aridi, il che li rende particolarmente vulnerabili agli attacchi», afferma il rapporto.

«Nonostante le rassicurazioni del governo che sconfiggeranno gli estremisti, la violenza continua a crescere. Le fosche statistiche della Nigeria sono ineguagliabili», continua il documento.

Oltre a Boko Haram, i cristiani nigeriani sono presi di mira dai pastori Fulani armati e dalla provincia dell’Africa occidentale dello Stato islamico. I gruppi violenti non solo massacrano i cristiani, ma creano anche ulteriori sentimenti di terrore e disordini rapendo persone di fede. La Nigeria è in cima alla lista di GCR per rapimenti e aggressioni, con 9.311 casi verificatisi nel periodo di riferimento che va da novembre 2022 al 2024. I rapimenti spesso portano a richieste di riscatto, che sottraggono ricchezza alle comunità cristiane per finanziare la criminalità organizzata, milizie non statali e organizzazioni terroristiche.

I leader della chiesa e i pastori sono bersagli frequenti perché una congregazione può raccogliere una grande quantità di denaro per il loro rilascio. Le giovani donne sono un altro obiettivo dei rapimenti, poiché molte vengono rapite per diventare spose per i jihadisti.

GCR ha definito la pratica del rapimento delle vittime in Nigeria a scopo di riscatto come una “terribile industria”, citando i risultati del rapporto come prova di «un attacco chiaro e sistemico progettato per dirottare denaro e donne lontano dalle comunità cristiane».

Per quanto riguarda il numero di rapimenti, la Nigeria ha superato “di migliaia” gli altri paesi della lista, tra cui Messico e Haiti.

La Repubblica Democratica del Congo ha visto il secondo maggior numero di cristiani uccisi durante il periodo di riferimento del rapporto elaborato da GCR: si parla di 390, la maggior parte dei quali nella provincia del Kivu afflitta da gruppi militanti islamici come le Forze Democratiche Alleate.

Di fronte all’ascesa dello Stato Islamico nel Mozambico, il paese dell’Africa meridionale ha visto 262 morti registrate. Almeno 181 cristiani sono stati uccisi in Etiopia, dove i convertiti spesso affrontano la violenza nelle regioni dominate dai militanti islamici. La Russia si è classificata al quinto posto con 164 morti di cristiani, per lo più nel Daghestan a maggioranza musulmana, dove i militanti musulmani stanno combattendo la guerra e prendendo di mira i siti religiosi.

L’India, afflitta dall’ascesa del nazionalismo indù nell’ultimo decennio, ha guidato la classifica con 4.949 attacchi alle proprietà cristiane durante il periodo di riferimento. Il Mozambico ha visto almeno 1.600 case distrutte dallo Stato Islamico del Mozambico, che ha affermato di aver distrutto anche 18 chiese in tre settimane.

Nel mezzo della guerra civile in corso, il Myanmar si è classificato al terzo posto per attacchi alle proprietà cristiane (1.490). Mentre si classifica al quarto posto nella lista con oltre 1.200 incidenti registrati, l’Ucraina che ha visto il maggior numero di attacchi alle chiese durante l’invasione russa. L’Etiopia ha visto oltre 488 casi di violenza contro le proprietà cristiane poiché i militanti islamici hanno concentrato gli attacchi sui villaggi a maggioranza cristiana.

La Cina ha guidato la classifica durante il periodo di riferimento con 1.559 arresti di cristiani. L’Eritrea si è classificata al secondo posto con oltre 475 arresti confermati, seguita dal Nicaragua con almeno 226 arresti. La Russia si è classificata al quarto posto con 224 arresti, per lo più di cristiani evangelici. Sebbene la Corea del Nord abbia avuto 208 arresti confermati, il rapporto afferma che il totale è probabilmente solo una “frazione” del totale complessivo.

Mentre la Nigeria è stata in testa con 9.311 rapimenti e aggressioni registrate, il Messico è stato al secondo posto con 138 sparizioni di cristiani verificate in regioni senza legge. In mezzo all’ascesa della criminalità organizzata e delle gang, Haiti ha visto 101 incidenti segnalati, che includono dirottamenti di autobus e rapimenti di pastori da parrocchie e case. Il Camerun ha visto 83 incidenti, tra cui un incidente in cui 15 persone sono state rapite e tenute per riscatto mentre si recavano a pregare.

In tutto il mondo, il rapporto avverte che la persecuzione cristiana è cresciuta a livello globale dal 2014, guidata da vari fattori, tra cui l’estremismo islamico, il nazionalismo indù, i regimi autoritari e la corruzione del governo.

«Collaborando a stretto contatto con i nostri partner sul campo in queste aree ad alto rischio, forniamo aiuti di emergenza, case sicure e consulenza sui traumi ai cristiani che affrontano persecuzioni violente», ha affermato in una dichiarazione Brian Orme, amministratore delegato ad interim di Global Christian Relief. «Nonostante le intense sfide in luoghi come Nigeria, Cina e India, continuiamo a vedere una notevole resilienza in queste comunità. Anche nelle circostanze più buie, la Chiesa non solo sopravvive, ma diventa più forte: milioni di persone scelgono di seguire Gesù nonostante conoscano i rischi che affrontano».

Il rapporto GCR ha offerto varie soluzioni per affrontare il problema della persecuzione dei cristiani in tutto il mondo. Per la Nigeria, il gruppo di difesa ha raccomandato che il presidente degli Stati Uniti e il segretario di Stato designino lo stato multinazionale come “Paese di particolare preoccupazione”. La Nigeria ha detenuto questa designazione nel 2020 sotto la prima amministrazione Trump, che l’amministrazione Biden ha poi rimosso nel 2021.

«Di concerto con questa designazione, gli Stati Uniti dovrebbero applicare sanzioni mirate ai funzionari nigeriani responsabili di aver consentito l’uccisione di massa di cristiani», ha raccomandato Global Christian Relief.