Allarme locuste in Africa orientale
La Regional Desert Locust Alliance (RDLA) – consorzio di 42 organizzazioni umanitarie che lavorano in Africa orientale, tra cui la Federazione luterana mondiale (Flm) – in una dichiarazione ha chiesto a donatori e governi locali di fornire ulteriore supporto alle comunità colpite dalla piaga delle locuste, garantendo mezzi di sussistenza, pesticidi e erogazioni in denaro. La RDLA chiede inoltre di istituire sistemi di allarme rapido per rilevare gli sciami di locuste, che dovrebbero arrivare a novembre o dicembre di quest’anno. Uno sciame può spostarsi anche di 150 km in una giornata, e può nutrirsi quotidianamente di grandi quantità di qualsiasi tipo di vegetazione verde, raccolti, pascoli e foraggi.
«L’azione anticipata ridurrà l’impatto della crisi rafforzando al contempo la resilienza delle popolazioni estremamente vulnerabili», affermano le organizzazioni nella loro dichiarazione.
I paesi dell’Est e del Corno d’Africa hanno subito la piaga delle locuste durante la primavera e l’estate 2020. Gli attacchi delle locuste, iniziati nel 2019, non hanno colpito solo l’Africa orientale, ma anche la penisola arabica e il subcontinente indiano. Si dice che sia il peggiore registrato da decenni in Etiopia, Somalia e Kenya, una grave minaccia per la sicurezza alimentare e il sostentamento di milioni di persone già malnutrite.
«La situazione in Etiopia e Somalia è allarmante» dice Sophia Gebreyes, rappresentante della Federazione luterana mondiale in Etiopia. L’est del Paese è tra le zone più colpite. «Questo sciame causerà danni a raccolti e pascoli per i prossimi due anni».
A ottobre, sciami di locuste e nugoli di tramogge (locuste immature) hanno distrutto centinaia di ettari di colture e verdure. 15.000 persone sono state sfollate nella regione di Oromia. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), quasi sette milioni di etiopi soffriranno di insicurezza alimentare a dicembre, e fino a 11 milioni nella prima metà del 2021. Le locuste si aggiungono ad altri disastri, come la siccità, le inondazioni e la pandemia COVID-19, che hanno ostacolato la consegna dei beni di soccorso e delle attrezzature necessarie per combattere gli insetti negli ultimi mesi.
La Flm ha fornito sementi, mangime per il bestiame e sostegno in denaro a circa 15.000 persone nell’Etiopia orientale. Il progetto è sostenuto dall’Unione Europea e dalla Chiesa Evangelica Luterana del Wurttemberg, chiesa membro della Flm.
Le organizzazioni che formano la RDLA chiedono di sostenere gli agricoltori con donazioni in denaro o in natura, e con corsi di prevenzione e sensibilizzazione. «Non possiamo impedire l’arrivo del prossimo sciame, le locuste si stanno già riproducendo», afferma Lokiru Yohana, coordinatore del programma regionale per l’Africa orientale. «Tuttavia, un sostegno tempestivo e coordinato ridurrà gli impatti negativi sulla sicurezza alimentare e sui mezzi di sussistenza delle comunità già vulnerabili».
Photo: FAO/Petterik Wiggers
