Chiesa d’Inghilterra, anche l’arcivescovo di York nella bufera
Stephen Cottrell dovrebbe subentrare a Justin Welby, ma una nuova inchiesta della Bbc rivelerebbe una sua scarsa attenzione di fronte a una serie di gravi episodi di abusi nella diocesi
La Chiesa d’Inghilterra, anglicana, è stata nuovamente scossa lunedì 16 dicembre dopo le rivelazioni contro Stephen Cottrell, l’arcivescovo di York, che assumerà provvisoriamente la carica di reggente della Chiesa dopo le dimissioni dell’arcivescovo di Canterbury Justin Welby, accusato di non aver denunciato un pedofilo seriale. Cottrell è accusato a sua volta di non essere intervenuto, in passato, contro un sacerdote accusato di abusi sessuali.
Lunedì mattina, la BBC ha pubblicato online su BBC Sounds un fascicolo sulle indagini relative alle azioni intraprese contro David Tudor, che era Team Rector di Canvey Island, nella diocesi di Chelmsford, quando l’arcivescovo Cottrell era il vescovo diocesano. Nel 1989, il signor Tudor è stato bandito dal ministero per cinque anni per condotta sessuale inappropriata, ma è tornato al ministero nella diocesi di Southwark nel 1993. È stato sospeso di nuovo nel 2005 mentre la polizia indagava su ulteriori accuse, ma non sono seguiti procedimenti formali ed è tornato al ministero. Dal 2008, tuttavia, è stato soggetto a restrizioni di tutela della chiesa che gli hanno impedito di stare da solo con un bambino e di entrare nelle scuole nell’Essex.
Tudor è stato nuovamente arrestato nel 2019, e a quel punto è stato sospeso dall’arcivescovo Cottrell. L’indagine della polizia si è conclusa senza che venisse presentata alcuna accusa. A ottobre, tuttavia, al signor Tudor (allora canonico) è stato proibito il ministero a vita. In una dichiarazione, l’arcivescovo Cottrell ha affermato che, fino al 2019, «non c’erano basi legali per intraprendere azioni alternative», una situazione che, ha affermato, era «orribile e intollerabile, soprattutto per i sopravvissuti». Ha affermato di aver sospeso il signor Tudor «alla prima opportunità. Non è stato possibile rimuovere David Tudor dall’incarico fino a quando non sono state presentate nuove denunce, il che è accaduto quando una vittima ha coraggiosamente parlato alla polizia. Una volta che ciò è accaduto nel 2019, ho agito immediatamente. Ho sospeso David Tudor da ogni ministero in attesa delle indagini e della successiva udienza del tribunale in cui è stato rimosso dall’incarico e gli è stato proibito di svolgere il ministero a vita» ha affermato l’arcivescovo Cottrell.
Lunedì mattina, la vescova di Newcastle Helen-Ann Hartley, ha affermato che l’arcivescovo Cottrell avrebbe dovuto fare di più per rimuovere il signor Tudor. Ha chiesto all’arcivescovo di dimettersi, affermando che era «impossibile» avere fiducia in lui per guidare il cambiamento nella chiesa scossa dai recenti casi.
Hartley ha suggerito che, se fosse stata nei panni dell’arcivescovo Cottrell, avrebbe trovato un modo per rimuovere il signor Tudor, anche se ciò avesse significato essere citata in giudizio per licenziamento ingiusto. «Sicuramente è un rischio che vale la pena correre, perché è moralmente ed eticamente la cosa giusta da fare per proteggere le persone», ha affermato. Hartley ha affermato che la gestione del caso del signor Tudor ha comportato che l’arcivescovo Cottrell non abbia la »credibilità o l’autorità morale» per agire come unico primate quando l’arcivescovo di Canterbury lascerà ufficialmente l’incarico entro l’Epifania. Il caso «mette in discussione la sua capacità di guidare il cambiamento urgente che è richiesto nella salvaguardia, sia operativa che culturale, nella Chiesa d’Inghilterra», ha concluso.