«Possiamo chiedere conto del male senza diventare ciò a cui ci opponiamo»

Dichiarazioni delle chiese protestanti statunitensi in reazione all’annunciata esecuzione pubblica di un uomo condannato a morte

«Trasformare la morte di un essere umano in una trasmissione pubblica non onora le vittime. Imbarbarisce la coscienza di un popolo e contraddice il Vangelo che proclamiamo». Recita così una lettera pastorale scritta dal  Consiglio dei Vescovi della Chiesa Metodista Unita negli Stati Uniti e firmata dal suo presidente, il vescovo Ruben Saenz Jr..

Il riferimento è all’annuncio shock fatto dal segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth di voler trasmettere l’esecuzione di un uomo in diretta televisiva.

La data fissata per la fucilazione di Nidal Malik Hasan è il 3 dicembre. L’uomo, dopo un processo in cui si difese da solo, nel 2013 è stato condannato a morte da una corte marziale per l’uccisione di 12 militari e un dipendente civile dell’esercito. Più di 30 persone rimasero ferite all’interno di una base militare americana.

«Scriviamo – recita ancora la lettera dei vescovi metodisti –  di un evento accaduto in una nazione perché esso ci pone di fronte a uno specchio. Ogni società, in ogni continente in cui la nostra chiesa è presente, è tentata di rispondere alla violenza con lo spettacolo, di benedire il potere nazionale nel nome di Dio e di far pagare a un intero popolo il crimine di uno solo. Ciò che sta accadendo negli Stati Uniti è una prova locale di una fedeltà globale».

«Il 5 novembre 2009, 13 persone sono state uccise e più di 30 ferite a Fort Hood, una base dell’esercito americano in Texas. Ci uniamo al dolore delle famiglie delle vittime e dei sopravvissuti che portano ancora le ferite nel corpo e nello spirito. Nidal Hasan ha confessato questi omicidi. Deve essere ritenuto pienamente responsabile e nulla di ciò che diciamo giustifica ciò che ha fatto».

Poi una testimonianza: «Il sopravvissuto Alonzo Lunsford, che quel giorno fu colpito da sette proiettili, appoggia la sentenza e intende essere presente. Tuttavia, ha affermato che il pubblico non dovrebbe guardare, per timore di ciò che potrebbe insegnare ai giovani ( BBC ). Noi onoriamo la sua testimonianza. La giustizia per i sopravvissuti non richiede una trasmissione a milioni di persone».

«Attraverso la nostra rete, conosciamo questa tentazione in molte forme: folle che si radunano per assistere a esecuzioni pubbliche, guerre della droga condotte con uccisioni senza processo, giustizia sommaria per le strade e leader che si professano cristiani mentre dividono i vicini per fede, tribù o origine. Ovunque la morte diventi teatro, le persone imparano che uccidere è il modo in cui il potere regola le cose. E una diretta streaming raggiunge ogni schermo del mondo. Ciò che una nazione trasmette, il mondo intero è invitato a guardare.

“Occhio per occhio” è stato detto per limitare la vendetta, non per autorizzarla. In Matteo 5:38-48, Gesù ci chiama ancora oltre: non rispondete al male con la stessa moneta; amate i vostri nemici; pregate per coloro che vi perseguitano, affinché siate figli di un Dio che fa piovere sui giusti e sugli ingiusti.

Nostro Signore stesso morì per esecuzione pubblica, orchestrata da un impero per mostrare il suo potere e spaventare la folla che assisteva. I cristiani, più di chiunque altro, dovrebbero rifiutarsi di riunirsi nuovamente attorno a un simile spettacolo.

La Chiesa Metodista Unita si è a lungo opposta alla pena di morte, perché ogni vita porta l’immagine di Dio e rimane alla portata della grazia. Siamo grati che i leader cristiani di molte tradizioni abbiano definito questo piano “una barbara promozione di una cultura della morte” ( National Catholic Reporter).e uno “spettacolo pubblico” che non riesce a sostenere “la dignità di ogni essere umano” ( CBC ).

Negli Stati Uniti e in molte nazioni, alcune voci fondono la fede cristiana con il potere nazionale, trattando la croce come uno stendardo della nazione piuttosto che come il segno di un Signore crocifisso che ha amato i suoi nemici. La chiesa di Gesù Cristo non appartiene a nessuna nazione. La nostra prima cittadinanza è nel regno di Dio, che raduna persone di ogni tribù e lingua.

Laddove i cristiani subiscono violenza per la loro fede, siamo al loro fianco con la preghiera e la solidarietà. Laddove i cristiani detengono il potere, non dobbiamo mai usarlo per far soffrire gli altri. Hasan ha affermato di agire in nome dell’Islam, e i nostri vicini musulmani non devono essere incolpati per il crimine di un solo uomo. Né i migranti e le minoranze, ovunque si trovino, dovrebbero diventare i capri espiatori della paura di una nazione.

John Wesley chiamava il mondo la sua parrocchia, e non ha aspettato che la schiavitù diventasse impopolare prima di nominarla. In Pensieri sulla schiavitù (1774), la dichiarò “inconciliabile con la giustizia quanto con la misericordia”. Pochi giorni prima della sua morte, esortò William Wilberforce a continuare a opporsi a “quella esecrabile malvagità, che è lo scandalo della religione” ( Christian History Institute ). Wesley sapeva che quando i cristiani benedicono la crudeltà, lo scandalo ricade sulla religione stessa.
Esortiamo i leader statunitensi a porre fine ai piani per un’esecuzione trasmessa in diretta streaming.

Invitiamo ogni congregazione metodista unita, in ogni paese, a pregare per le famiglie dei caduti e per i sopravvissuti, per i nostri vicini musulmani e migranti e per tutti coloro che detengono l’autorità. Possiamo chiedere conto del male senza diventare ciò a cui ci opponiamo».

Anche la Chiesa presbiteriana (PcUsa) è intervenuta sul tema, con una nota della segretaria generale Jihyun Oh e dai pastori Marta Pumroy-Cordero e Kris Schondelmeyer, co-moderatori della 227ª Assemblea Generale della denominazione. Lo racconta l’agenzia stampa Nev – Notizie evangeliche: «Ci sono momenti in cui il silenzio rischia di diventare accettazione, e in cui la chiesa è chiamata a parlare con chiarezza morale. Crediamo che questo sia uno di quei momenti. In qualità di leader dell’assemblea generale della Chiesa Presbiteriana (U.S.A.), ci sentiamo costretti a parlare perché la soppressione di una vita umana come spettacolo pubblico, sia storicamente che attualmente, è un’atrocità dalla quale siamo chiamati a pentirci e che siamo chiamati a contribuire a riparare.

Esprimiamo il nostro profondo dolore, il nostro sdegno morale e la nostra profonda preoccupazione per il piano di trasmettere in diretta streaming l’esecuzione della persona responsabile degli orribili omicidi di Fort Hood.

Ricordiamo le vite perdute, le famiglie il cui dolore continua e i sopravvissuti che portano ferite che nessun passaggio del tempo potrà mai cancellare del tutto. La loro sofferenza merita la nostra compassione, le nostre preghiere e il nostro incrollabile impegno per la giustizia e la guarigione.

Dal 1959, le Assemblee Generali della Chiesa Presbiteriana (U.S.A.) e delle confessioni nostre cugine antecedenti si oppongono alla pena di morte. Questa posizione si fonda sulla nostra convinzione che ogni vita umana porti l’immagine di Dio, che il comandamento di Dio di non uccidere sia ancora valido, che la chiamata di Cristo ad andare oltre l’«occhio per occhio» sia ancora parte della nostra vocazione e che la giustizia non debba mai essere confusa con la vendetta. Trasformare un’esecuzione in uno spettacolo pubblico riduce ulteriormente la dignità della vita umana e rischia di approfondire le ferite di una nazione già sofferente.

Le Assemblee Generali della Chiesa Presbiteriana (U.S.A.) hanno inoltre costantemente riaffermato l’impegno per la pace e la nonviolenza nella chiesa e nel mondo, inclusa l’affermazione che l’opera di pace è essenziale per la nostra fede nell’opera riconciliatrice di Dio in Gesù Cristo, che la chiesa testimonia Cristo quando nutre la vita morale della nazione per il bene della pace, e che la nostra chiamata è quella di praticare in tutti gli aspetti della vita e della testimonianza le cose che portano alla pace.

Invitiamo i membri della Chiesa Presbiteriana (U.S.A.) e tutte le persone di coscienza a contattare i propri membri del Congresso per esortarli a schierarsi contro la trasmissione pubblica delle esecuzioni. Qualunque siano le nostre differenze, dobbiamo chiederci che tipo di nazione siamo quando la soppressione di una vita umana viene trasformata in uno spettacolo pubblico.

I nostri leader eletti hanno bisogno di sentire che la giustizia deve essere guidata dalla dignità umana, non dal desiderio di punizione, e che la nostra nazione ha bisogno di guarigione piuttosto che di un’ulteriore desensibilizzazione alla violenza.

Alla chiesa offriamo questa parola di speranza: la morte e la violenza non hanno l’ultima parola. Come seguaci del Cristo risorto, siamo chiamati a testimoniare una via diversa: una via di compassione, amore coraggioso e guarigione. Possiamo essere strumenti della pace di Dio in una nazione che desidera ardentemente essere risanata».