Dopo 169 anni dall’arrivo dei primi valdesi a Florida in Uruguay, la comunità si è riunita nel luogo che custodisce parte di quella storia. Sabato 15 agosto, vicino a La Macana, un monolite è stato ricollocato in uno spazio pubblico nel corso di una cerimonia che ha visto la partecipazione di autorità, famiglie, discendenti dei primi immigrati e membri di comunità valdesi provenienti da diverse località.

L’incontro, che ha coinciso con la Giornata della Fratellanza Valdese, è stata un’occasione per recuperare un ricordo che rimane vivo e viene tramandato di generazione in generazione. Il monolite, ora in una nuova posizione, segna ancora una volta una parte della storia valdese. Dopo la cerimonia ufficiale, i partecipanti hanno condiviso un pranzo comunitario.

«Il vento soffia dove vuole» , dice Giovanni. Anche lo Spirito soffia dove vuole, come il vento: non ci appartiene e non sappiamo da dove viene né dove va.

Non più di quattro anni fa, ho visitato Florida per la prima volta e ho visto la stele che commemora la breve esperienza del primo insediamento valdese in Uruguay, nella zona di La Macana. Come ha sottolineato il moderatore Marcelo Nicolau il 15 agosto, si tratta di «un segno della memoria». Fu eretta cento anni dopo quel travagliato arrivo in tempi di intolleranza politica e religiosa che costrinsero i primi valdesi ad abbandonare il loro tentativo.

Durante quella prima visita, un collega dell’Istituto di Formazione per Insegnanti, professore di letteratura e ateo dichiarato, mi accompagnò alla stele. Rimase affascinato dalla storia e suggerì di spostarla dal campo privato in cui era stata conservata. Era un segno di «fedeltà», un altro concetto che il moderatore aveva sottolineato. Anche la memoria altrui va rispettata.

Oggetti come questo non sono apprezzati per il materiale di cui sono fatti, ma per ciò che rappresentano dal punto di vista pedagogico. Non è una semplice pietra scolpita: è un pezzo di storia vivente. Il futuro si nutre della memoria.

Lo Spirito ha continuato a soffiare dove voleva. Il direttore del Florida Historical Museum, il professor Guillermo Montaño, si è assunto l’incarico con notevole impegno; i media hanno pubblicizzato l’iniziativa; l’amministrazione locale ha contribuito con risorse e personale. Quel ricordo ha nutrito il presente e ci ricorda che camminiamo circondati da quell’immensa schiera di testimoni che ci hanno preceduto.

Il testo della Lettera agli Ebrei sembra scritto apposta per questo appuntamento. Quante altre persone ha nutrito! Eravamo 200? Qualcuna di più? Qualcuna di di meno? Sono negato in questo genere di calcoli, ma le 150 sedie della sala dell’Associazione dei Produttori di Latte non bastavano all’ora di pranzo a far sedere tutti. Non ci ha comunque creato alcun disagio. I problemi sono benvenuti quando la realtà supera le aspettative. La verità è che provenivano persone da molte comunità valdesi di tutto il paese, insieme ad amici del posto e ad altri che sono diventati amici proprio quel giorno.

Ora la targa commemorativa si trova in un luogo pubblico. Forse qualcuno passerà di lì, chiederà di cosa si tratta, la guarderà più da vicino e scoprirà una storia che è anche la sua. 

Non è la fine di una strada, ma una tappa di una corsa. Il nostro compito è percorrerla con la certezza di non essere mai soli: il Suo bastone e la Sua verga ci incoraggeranno, spesso in modi che non possiamo immaginare. Dopotutto, il vento soffia dove vuole.