Ritorno a scuola in Ucraina

Una possibilità per essere di nuovo bambini grazie al progetto della Federazione luterana mondiale e Unhcr

Con il sostegno di LWF, la Federazione luterana mondiale  e UNHCR, l’Alto commissariato Onu per i rifugiati, migliaia di bambini e giovani nella regione ucraina di Kharkiv sono finalmente tornati all’apprendimento di persona nelle scuole sotterranee di nuova costruzione.

Nella regione di Kharkiv, nel nord-est dell’Ucraina, dove la metà di tutte le scuole è stata danneggiata o distrutta dagli attacchi aerei russi, l’istruzione non riguarda solo le lezioni in classe, ma si tratta di fornire sicurezza ai bambini e un senso di normalità.

Per gli studenti che hanno passato anni ad aspettare di tornare a scuola di persona, le aule rappresentano più di un semplice luogo per imparare. Simboleggiano la resilienza e la promessa di un futuro più luminoso, anche nel bel mezzo della guerra. E in una situazione con attacchi continui sulla regione in prima linea, forniscono la sicurezza tanto necessaria.

Quando Hlib, dieci anni, è entrato finalmente nella sua nuova classe sotterranea, non è riuscito a nascondere la sua eccitazione. Erano passati più di tre anni dall’ultima volta che aveva frequentato la scuola di persona. Per gran parte della sua infanzia, gli avvisi di raid aerei, i bombardamenti e la guerra lo hanno tenuto confinato all’apprendimento online, isolato dai suoi amici e insegnanti.

«Sono riuscito ad andare a scuola per meno di un anno, e dopo non ho potuto nemmeno vedere i miei compagni di classe. Ecco perché sono felice ora, perché potrò vedere i miei amici. E ora, sarò in grado di alzare la mano, quando rispondo a un insegnante ed essere visto da lei», ha detto Hlib sul sito della Federazione Luterana mondiale.

La sua è una delle sei scuole totali nella regione di Kharkiv che hanno istituito aule sotterranee come parte di un progetto dell’UNHCR, dell’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati e della Federazione mondiale luterana (LWF), lavorando insieme alle autorità locali. Il progetto integra l’iniziativa del governo e del presidente dell’Ucraina nella creazione di rifugi nelle scuole, ripristinando un accesso sicuro all’istruzione per migliaia di bambini.

UNHCR e LWF hanno riabilitato e ricostruito con successo cinque scuole sotterranee, mentre una sesta scuola è stata dotata di mobili e forniture essenziali. Queste scuole assicurano che quasi 2.500 studenti e oltre 400 insegnanti possano ora stare al sicuro mentre frequentano la scuola di persona – e senza che la loro istruzione venga interrotta correndo verso rifugi protettivi durante i continui attacchi e i frequenti avvisi di raid aerei.

Nel corso della sua carriera decennale, l’insegnante di scuola elementare Anastasia Makovetska ha guidato molti giovani studenti durante i loro primi anni di istruzione. Evidenzia le sfide uniche che gli studenti più giovani devono affrontare, specialmente durante l’apprendimento online: «I bambini piccoli imparano non solo dai libri, ma gli uni dagli altri – spiega -. Hanno bisogno di apprendimento dal vivo, di persona, perché è una parte cruciale del loro sviluppo personale. I bambini stanno imparando a comunicare, fare amicizia e risolvere problemi insieme. Sono tattili, amano abbracciare, condividere giocattoli e semplicemente stare l’uno con l’altro. Queste sono abilità essenziali che non possono sviluppare attraverso uno schermo».

Makovetska sottolinea anche l’eccitazione che i suoi studenti provavano per il ritorno a scuola. «Aspettavano questo giorno da così tanto tempo. Hanno passato l’intero fine settimana a preparare i loro zaini e a contare alla rovescia. Era come se qualcosa fosse mancato dalle loro vite, e ora finalmente lo hanno riavuto. Questo è ciò di cui avevano bisogno: una possibilità per essere di nuovo bambini».

L’invasione su vasta scala ha avuto un grave impatto sul sistema educativo ucraino con oltre 3.600 scuole e università danneggiate e quasi 400 completamente distrutte. Circa quattro milioni di bambini continuano ad avere la loro istruzione interrotta, con circa 600.000 scolari in tutto il paese in grado di accedere alla scuola di persona, secondo i dati delle Nazioni Unite. Ciò influisce sul benessere dei bambini che è già gravemente influenzato dalla guerra in corso, con il 44% dei bambini che segnala problemi di salute mentale e socializzazione.

Per gli studenti più grandi, come la sedicenne Kateryna che è al suo ultimo anno prima dell’università, la possibilità di tornare a scuola di persona è altrettanto critica.

«L’apprendimento online era certamente conveniente in qualche modo, ma era molto più difficile capire gli argomenti, specialmente in una classe di laurea dove i buoni voti contano molto» racconta Kateryna. «Senza l’interazione diretta con gli insegnanti, sembrava che mancasse sempre qualcosa, e ho faticato a cogliere molti argomenti. È stato stressante, sapere che questi sono i voti che daranno forma al mio futuro».

Ora, tornata in classe, sente un rinnovato senso di motivazione. «Essere qui, circondata da compagni di classe, fa un’enorme differenza. È più facile concentrarsi, fare domande e assorbire davvero ciò che stiamo imparando».

Mentre guarda avanti all’università, Kateryna sta considerando una carriera in psicologia. «Voglio aiutare le persone, specialmente i bambini che hanno subito un trauma dalla guerra, proprio come me», dice. «E so che essere a scuola ora mi sta preparando per quel futuro».

LWF è stato uno dei partner dell’UNHCR nella trasformazione di rifugi sotterranei in aule sicure per i bambini. Insieme, hanno istituito sei scuole, garantendo un apprendimento di persona sicuro per più di 3.000 bambini.

Questa storia è stata scritta e pubblicata per la prima volta dall’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNHCR:https://www.unhcr.org/ua/en/news/stories/back-to-classroom, ed è stata pubblicata con il loro permesso.

Foto: UNHCR/ Tetiana Kuras, la docente Anastasia Makovetska