Testimoni di Geova sempre nel mirino della Federazione Russa
Nove Testimoni di Geova sono stati giudicati colpevoli di estremismo
Nove Testimoni di Geova sono stati giudicati colpevoli di estremismo da un tribunale russo martedì 5 marzo, e hanno ricevuto condanne fino a sette anni di reclusione in una colonia penale per aver praticato la loro fede. Secondo un portavoce, otto dei condannati avevano già scontato più di due anni in custodia cautelare, spesso in isolamento. Hanno intenzione di presentare ricorso contro la decisione.
«O sono un Testimone di Geova o sono un estremista. È impossibile essere entrambi allo stesso tempo», ha detto Aleksey Solnechny in russo in tribunale il 24 gennaio, dove ha ricevuto una condanna a sette anni, secondo quanto riportato dal sito Religion Nesw Service. «E dichiaro: sono un testimone di Geova, ma non sono un estremista!».
Nell’autunno del 2021, ufficiali russi hanno fatto irruzione in più di una dozzina di case di testimoni di Geova nella regione di Irkutsk, sottoponendo due famiglie a percosse e torture. I due uomini furono successivamente chiamati a testimoniare nelle cause contro i loro compagni di fede .
Gli agenti sospettavano che i Testimoni di Geova violassero il divieto della Federazione Russa di organizzare attività di un gruppo estremista. Nel 2017 la Corte Suprema della Federazione Russa ha vietato le attività dei Testimoni e liquidato le loro entità giuridiche. Da allora, secondo il portavoce Jarrod Lopes, quasi 800 Testimoni di Geova sono stati accusati penalmente.
Gli uomini accusati nel caso hanno riferito di aver ricevuto centinaia di lettere di sostegno durante la detenzione, durante la quale hanno sperimentato temperature fredde, isolamento, luci soffuse e odori di roditori morti. Le condizioni hanno contribuito alla loro cattiva salute, hanno detto.
Al processo presso il tribunale distrettuale Oktyabrsky di Irkutsk tra dicembre 2022 e marzo 2024, il pubblico ministero ha mostrato libri che si diceva fossero stati confiscati durante le irruzioni, nonché registrazioni segrete di servizi di culto. Gli accusati hanno sostenuto di non aver violato alcuna legge e hanno negato di aver promosso l’estremismo. Le loro convinzioni religiose, hanno affermato, sono separate dalle entità legali dei Testimoni di Geova, che sono state chiuse nel 2017.
«Le accuse erano in gran parte basate su registrazioni audio segrete di culti, in cui gli uomini pregavano, cantavano canzoni cristiane e leggevano la Bibbia. Ironicamente, uno dei passaggi letti era il Salmo 34:14: “Cercate la pace e perseguitela”», ha raccontato il portavoce.
«Cosa dice di un sistema legale che condanna le persone per attività estremista per aver letto un versetto della Bibbia che promuove la pace? … Imploriamo i funzionari russi a riconsiderare le loro idee sbagliate sui Testimoni di Geova e a permettere a questi uomini e donne amanti della pace di adorare liberamente nella loro amata patria come fanno i Testimoni in circa altri 240 paesi».