Continui attacchi alle chiese cristiane nella Nigeria centrale
Le recenti violenze estremiste compiute da terroristi nello stato di Plateau hanno provocato decine di morti e la chiusura di 10 chiese battiste
Gli attacchi verificatisi nella contea di Mangu, nello stato di Plateau in Nigeria, da parte di pastori Fulani e altri terroristi hanno provocato la morte di 24 cristiani, la fuga di centinaia di persone dai villaggi e la chiusura di diverse chiese battiste. È quanto riferito dal past. Koeleh Kelvin Saleh, presidente della Plateau Baptist Conference al Christian Daily International-Morning Star News.
«Uno dei luoghi di culto delle comunità cristiane colpite è stato convertito in moschea dai pastori musulmani Fulani che hanno preso il controllo di tre comunità. Abbiamo avuto una riunione d’emergenza della Plateau Baptist Conference per definire come raggiungere i cristiani sfollati», ha proseguito il pastore Saleh. «Al momento altre chiese non colpite hanno accolto gli sfollati che hanno ricevuto riparo da alcune famiglie e nuclei familiari».
La denominazione ha organizzato raccolte di fondi di emergenza nelle chiese per gli sfollati.«Abbiamo dovuto farlo perché la maggior parte delle vittime è scappata con nient’altro che la propria vita. Al momento, abbiamo circa 75 famiglie che ospitano gli sfollati delle comunità colpite nelle loro case qui a Jos. Sono circa 200 gli sfollati di cui ci prendiamo cura», ha dichiarato Saleh.
Le chiese battiste hanno raccolto circa 2 milioni di naira (2.220 dollari) che, insieme a una donazione di 1 milione (1.110 dollari) di naira, sono stati utilizzati per acquistare cibo, coperte e stuoie per più di 100 sfollati nella città di Mangu e in altre aree. Un altro centro per membri battisti sfollati nella città di Barkin Ladi fornisce aiuti a 35 famiglie.
«A Pankshin, la situazione è davvero triste: gli sfollati hanno dovuto trasferirsi negli ostelli del Federal College of Education», ha detto il pastore Saleh.
Tra gli sfollati figurano membri di altre denominazioni come la Chiesa di Cristo nelle Nazioni (COCIN) e le Assemblee di Dio.
«I cristiani di Pankshin sono quelli sfollati dalle aree di Wokshina, Panyam e Gindiri», ha detto, aggiungendo che nel campo ci sono anche 44 bambini. «Hanno bisogno di cibo, vestiti, forniture mediche e medicinali. I bisogni sono enormi, poiché i 3 milioni di naira che abbiamo raccolto sono come una goccia d’acqua in un oceano. La triste realtà è che nessuna istituzione governativa ha dato alcun tipo di assistenza a queste persone».
Gli sfollati sperano di ritornare nelle loro comunità e ricostruire le loro case, ma questo dipende dalla capacità del governo di ripristinare un ambiente di vita sicuro.
«Non abbiamo mai avuto una situazione così grave nello stato di Plateau», ha detto il pastore Saleh. «Gli attuali attacchi alle comunità rurali hanno colpito immensamente la chiesa battista».
La Nigeria rimane il luogo più pericoloso al mondo in cui vivere la fede cristiana, con 4.118 persone uccise per la loro fede dal 1 ottobre 2022 al 30 settembre 2023, secondo la World Watch List 2024 di Open Doors. Sempre in Nigeria si sono verificati più rapimenti di cristiani (3.300) che in qualsiasi altro Paese. Secondo il rapporto, la Nigeria è anche il terzo Paese per numero di attacchi contro chiese e altri edifici cristiani come ospedali, scuole e cimiteri (circa 750).