Israele. Restrizioni per le organizzazioni cristiane evangeliche
In un contesto di crescenti tensioni tra le comunità religiose, il governo israeliano sta rivalutando le sue politiche sui visti per le organizzazioni cristiane evangeliche
Israele sta rivalutando le sue politiche sui visti per le organizzazioni cristiane evangeliche, inclusa l’Ambasciata cristiana internazionale a Gerusalemme. La mossa fa seguito a un’ondata di visti negati agli evangelici e si inserisce in un contesto di crescenti tensioni tra le comunità religiose nel Paese.
Le autorità israeliane sono in trattative per stabilire nuove procedure di visto per il personale permanente di organizzazioni cristiane come ICEJ, Bridges for Peace e Christians United for Israel, ha riferito Al-Monitor, citando un portavoce dell’Autorità israeliana per la popolazione e l’immigrazione.
In Israele, le organizzazioni evangeliche si concentrano principalmente su opere di beneficenza, tra cui la promozione dell’immigrazione e la fornitura di assistenza ai sopravvissuti all’Olocausto; in particolare l’ICEJ – organizzazione attiva in Israele dal 1980 con filiali in oltre 90 paesi, ha svolto un ruolo significativo nell’aiutare gli ebrei a immigrare in Israele – ha uno staff permanente di 40 persone a Gerusalemme ed è coinvolta in vari progetti di beneficenza e di rafforzamento della resilienza in Israele. Dall’epidemia di Covid-19 scoppiata nel 2020, l’organizzazione ha incontrato difficoltà nell’ottenere i visti per il personale.
Sotto il governo del primo ministro Benjamin Netanyahu, le autorità israeliane hanno anche smesso di rilasciare visti al clero che fa riferimento alla ICEJ, poiché il Ministero degli Interni israeliano ha recentemente dichiarato che il gruppo non soddisfa i criteri per essere considerato un’organizzazione religiosa.
«Siamo stati lentamente estromessi dal Ministero degli Interni [israeliano]», ha detto ad Haaretz David Parsons, vicepresidente del gruppo.
Parsons ha incontrato il ministro degli Esteri israeliano Eli Cohen quattro mesi fa, ma la situazione è rimasta invariata. Al Jerusalem Post ha riferito che le autorità israeliane hanno concesso visti per volontari con rigide limitazioni invece di visti per lavoro o per il clero.
La questione dei visti si verifica nel contesto della crescente violenza contro i siti cristiani e il clero in Israele.
Il presidente Isaac Herzog ha recentemente visitato il monastero Stella Maris di Haifa, meta di giovani ultraortodossi. Venerdì scorso a migliaia di cristiani ortodossi è stato negato l’accesso alla chiesa della Trasfigurazione sul monte Tabor a causa del presunto rischio di incendio, nonostante accordi precedenti.
Il rev. Jerry Pillay, segretario generale del Consiglio ecumenico delle Chiese, ha affermato in una dichiarazione rilasciata questa settimana che la negazione del culto e le restrizioni alla vita cristiana in Israele sono inaccettabili. «Il Consiglio ecumenico delle Chiese chiede al governo di Israele di consentire il libero svolgimento del culto cristiano e degli eventi comunitari e di proteggere i diritti di libertà religiosa per tutte le persone», ha dichiarato Pillay.
Anche altre organizzazioni evangeliche hanno dovuto affrontare difficoltà in materia di visti, lasciando i sostenitori perplessi date le relazioni storicamente forti con i governi di destra di Israele.
Secondo un rapporto dell’Ufficio Centrale di Statistica, i cristiani costituiscono circa il 2% della popolazione israeliana, di cui il 75,8% sono arabi cristiani.
I legislatori del partito israeliano United Torah Judaism avevano proposto un disegno di legge che criminalizzava l’evangelizzazione cristiana, che Netanyahu aveva detto a marzo non sarebbe stato approvato. Le leggi esistenti già limitano l’evangelizzazione ai minori e prevedono il carcere come incentivi finanziari per la conversione.
Il patriarca latino Pierbattista Pizzaballa ha segnalato un aumento degli attentati nel quartiere cristiano, attribuendolo ad estremisti ebrei radicali.
Durante la Settimana Santa di Pasqua, il numero di persone ammesse nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme è stato ridotto da 10.000 a 1.800, per motivi di sicurezza.
