Cambio della guardia al vertice della Chiesa metodista del Kenya
Dopo aver espulso il loro leader tre mesi fa, la Chiesa metodista in Kenya ha eletto giovedì (20 luglio) un nuovo vescovo presiedente, alimentando le speranze per una denominazione che ha affrontato la minaccia dello scisma a causa di aspri disaccordi all’interno della sua leadership.
Il Rev. Isaiah Deye, 61 anni, è stato eletto settimo vescovo presiedente alla 58a Conferenza annuale della Chiesa a Nairobi.
«Sono molto onorato di essere eletto alla guida della Chiesa Metodista in Kenya e accetto la vostra decisione», ha detto Deye nel suo discorso di accettazione venerdì. «Mi impegno a essere un leader che cercherà di servire piuttosto che essere servito, e un modello per tutto il clero e i laici».
Il vescovo ha guidato la chiesa in qualità di reggente da aprile, quando il vescovo Joseph Ntombura è stato rimosso dall’incarico a causa di accuse di cattiva gestione dei fondi della chiesa e investimenti in un ospedale, un resort e un’università nazionale.
Le accuse avevano messo Ntombura in conflitto con altri leader della chiesa, portando chiese metodiste in tutto il paese a iniziare a muoversi per creare una propria conferenza autonoma.
Deye ha ottenuto 281 voti, la maggioranza dei 366 voti espressi.
Ha detto di sperare di essere un esempio di amore e servizio cristiano nella chiesa e ha chiesto che la chiesa si unisca a lui. «Per avere successo, ho bisogno del vostro aiuto nei miei sforzi per portare l’unità nella chiesa. Perché l’unità si radichi deve esserci armonia nella Chiesa».
La Chiesa Metodista Britannica stabilì il Metodismo in Kenya nel 1862. Nel 1967, quattro anni dopo che il paese ottenne l’indipendenza dal Regno Unito, anche la chiesa divenne indipendente e conosciuta come la Chiesa Metodista del Kenya.
Al 2019, la chiesa aveva otto sinodi regionali (ciascuno guidato da un vescovo), 205 ministri e 1.000 congregazioni, con 300.000 membri registrati in una più ampia comunità metodista di 800.000. Sostiene 200 scuole, un ospedale, istituti di formazione agricola, istituti tecnici e politecnici giovanili, scuole speciali per disabili e scuole professionali.
Mischek Kobia Michubu, un amministratore del Circuito Kawangware a Nairobi, ha detto di sperare che Deye inizi un processo di guarigione e riconciliazione e riporti all’ovile i membri che avevano lasciato la chiesa nell’ultimo decennio.
«Penso che possa facilmente unire la chiesa», ha detto Michubu. «Ha un sostegno schiacciante. Fino alla base, i membri della chiesa sono estremamente felici di questa elezione».
