Il pastore battista Jesse Jackson lascia la guida della storica organizzazione Rainbow PUSH

Il pastore battista Jesse Jackson ha trasferito la presidenza della sua Rainbow PUSH Coalition al pastore Frederick D. Haynes III, un altro leader della chiesa da tempo devoto ai diritti civili e all’attivismo sociale.
Alla convention annuale della coalizione a Chicago questo fine settimana, Jackson, 81 anni, è diventato presidente emerito dell’organizzazione che ha contribuito a creare, una decisione che ha preso a causa di problemi di salute. Haynes, 62 anni, è stato presentato come nuovo presidente domenica 16 luglio.
«Non vedo l’ora che arrivi questo prossimo capitolo in cui continuerò a concentrarmi sulla giustizia economica, il tutoraggio e insegnare ai ministri come lottare per la giustizia sociale», ha affermato Jackson in una dichiarazione. «Sarò ancora molto coinvolto nell’organizzazione e sono orgoglioso di aver scelto il pastore Haynes come mio successore».

La storia della coalizione risale al 1966, quando il reverendo Martin Luther King Jr. nominò Jackson a dirigere l’operazione Breadbasket della Southern Christian Leadership Conference a Chicago, boicottando le imprese bianche che non impiegavano neri americani. Nel 1971, Jackson ha fondato PUSH (che prima stava per People United to Save Humanity e successivamente People United to Serve Humanity). Nel 1996, la Rainbow PUSH Coalition si è formata dalla fusione di PUSH con la National Rainbow Coalition, creando un’organizzazione per i diritti civili con l’obiettivo dell’uguaglianza economica ed educativa.

La vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris ha parlato domenica alla convention della coalizione quando il trasferimento del potere è diventato ufficiale. Ha ricordato i primi giorni di attivismo di Jackson in un sit-in che cercava di desegregare una biblioteca locale nella sua città natale nella Carolina del Sud, il suo lavoro per ottenere la libertà per gli ostaggi americani all’estero e il suo ruolo nelle sue campagne presidenziali e in quelle dei presidenti Obama e Biden. .
«Quindi, più di 60 anni dopo quel primo sit-in in quella biblioteca di Greenville, il pastore è rimasto instancabile nella lotta per espandere i diritti di voto, per incoraggiare l’innovazione e le partnership in tutto il continente africano e per garantire giustizia economica a tutti gli americani» ha detto in un discorso alla Chiesa Apostolica di Dio a Chicago, dove ha anche espresso fiducia nella leadership di Haynes.

Haynes, pastore della Friendship-West Baptist Church di Dallas da quattro decenni, è stato spesso relatore agli eventi della coalizione. Il pastore della megachurch e Jackson sono apparsi insieme a una protesta del 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti che chiedeva un salario minimo federale di 15 dollari l’ora, una riforma dell’immigrazione e diritti di voto allargati. Entrambi hanno firmato una lettera a febbraio con altri leader religiosi rivolta al presidente Biden per chiedere un ordine esecutivo al fine di creare una commissione per studiare le riparazioni per gli afroamericani.
«Come studente del pastore Jackson, sono onorato di essere stato selezionato per questa posizione prestigiosa e important»”, ha detto Haynes in una nota. «Le nostre comunità hanno bisogno di organizzazioni come Rainbow PUSH non solo per continuare la lotta per la giustizia e l’uguaglianza, ma per guidare la prossima generazione di sostenitori nel movimento».

Fede e leader politici hanno espresso gratitudine per la leadership di Jackson in risposta all’annuncio che stava finendo il suo mandato come presidente della coalizione.
Biden lo ha definito «un uomo di Dio e del popolo; determinato, strategico e senza paura del lavoro per riscattare l’anima della nostra nazione». L’ex presidente Clinton, in un tweet, ha dichiarato: «Il pastore Jesse Jackson non ha mai vacillato nella lotta per la giustizia, l’uguaglianza e la pace, mantenendo sempre viva la speranza».

Il reverendo Chuck Currie, pastore della United Church of Christ in Oregon, ha ricordato di aver dato il benvenuto a Jackson a Portland 35 anni fa, quando sostenne la seconda campagna presidenziale di Jackson.
«Senza Jesse Jackson, probabilmente non ci sarebbe stato Barack Obama», ha detto in un post su Instagram descrivendo le pionieristiche campagne di Jackson. «In qualità di candidato presidenziale e presidente di Rainbow PUSH, il Rev. Jackson ha contribuito a stabilire il tono morale della nazione».
Il reverendo Al Sharpton, che da adolescente ha servito come direttore giovanile dell’operazione Breadbasket, ha parlato dell’influenza di Jackson su altri leader e organizzazioni nazionali. In una dichiarazione, il presidente del National Action Network ha definito la decisione del suo mentore «la svolta di una delle figure più produttive, profetiche e dominanti nella lotta per la giustizia sociale nella storia americana».

Nella foto di Lee District Democratic Committee, il pastore Jesse Jackson