Stati Uniti, vigilare sempre sulla democrazia

Una democrazia funzionante richiede la regola della maggioranza, la protezione dei diritti della minoranza e un insieme di valori condivisi. Ma se questi tre requisiti diventano incompatibili tra loro e coloro che fanno parte della maggioranza dicono che possono fare quello che vogliono, allora abbiamo un problema.

 

Quando le persone usano il primo emendamento per dire che hanno il diritto a non farsi vaccinare e quindi mettono in pericolo la salute pubblica o quando dicono che il secondo emendamento dà loro il diritto di portare una pistola ovunque e in qualsiasi momento, allora stanno usando la Costituzione per minare la democrazia, non per difenderla. La tensione tra diritti individuali e protezione degli indifesi e dei più vulnerabili lascia poi il posto all’autoimpegno narcisistico.

 

In un anno in cui il Campidoglio è stato invaso da migliaia di rivoltosi violenti che si sono rifiutati di accettare i risultati di elezioni giuste e libere, in un anno in cui un numero enorme di persone continua ad ammalarsi e/o morire di Covid, in un anno in cui il nostro governo e la nostra società sono polarizzati, ci servirebbe riflettere su come possiamo stare insieme.

È come se fossimo sul filo del rasoio. Ci sono abbastanza persone impegnate nei valori necessari per sostenere la democrazia? La democrazia ha le sue debolezze ei suoi fallimenti, ma per avere una democrazia bisogna essere disposti a restare in gioco, a continuare a giocare, anche se si perde ogni tanto o, anche, molto spesso. L’approccio opposto è quello di lottare per il controllo totale. Questo è l’opposto della democrazia.

Recentemente, la rappresentante Lynne Cheney del Wyoming, lei stessa finita al centro dell’odio mirato di una parte della società per aver affermato che gli eventi del 6 gennaio devono essere indagati e giungere a un processo chiaro, ha dichiarato: «Ogni singolo americano ha una responsabilità. Le nostre istituzioni sono molto fragili. Ogni singola persona ha un dovere».

Ciò è particolarmente importante in un momento in cui i membri dei consigli scolastici in giro per il Paese e i funzionari elettorali ricevono minacce di morte feroci per le misure prese per contenere la pandemia, quando le richieste di persone emarginate a basso reddito non vengono ascoltate, quando i disaccordi sono apparentemente insanabili e quando le catene di approvvigionamento e i legami che ci legano sono rotte. Sarebbe bene ricordare il duro lavoro necessario per prendersi cura del bene comune e della nostra democrazia.

Albert Einstein la metteva così: «La forza della Costituzione risiede interamente nella determinazione di ogni cittadino a difenderla. Solo se ogni singolo cittadino si sente in dovere di fare la sua parte in questa difesa i diritti costituzionali sono garantiti».

Dobbiamo tutti lavorare per stare insieme nelle nostre famiglie, nelle nostre chiese, nei nostri quartieri e nella nostra nazione. Sono tempi strani. Ci vuole autocoscienza, ci vuole umiltà. Il vecchio detto chassidico dice che dovremmo portare in una delle nostre tasche un pezzo di carta che dice: “il mondo è stato creato per me” e nell’altra tasca dovremmo portare un pezzo di carta che dice: “Io sono solo polvere e cenere”. La chiave per una vita sana è sapere quale pezzo di carta estrarre in un dato momento. Questi pezzi di carta e i pensieri che esprimono hanno un significato.

Allo stesso modo, l’ex presidente della Corte Suprema degli Stati Uniti Charles Evans Hughes ha detto: «Potremmo pensare che la Costituzione sia la nostra sicurezza – non è altro che un pezzo di carta. Potremmo pensare che gli statuti siano la nostra sicurezza – non sono altro che parole in un libro. Potremmo pensare che l’elaborato meccanismo del governo sia la nostra sicurezza: non è niente, a meno che non si abbia un’opinione pubblica sana e incorrotta per dare vita alla nostra Costituzione, per dare vitalità ai nostri statuti, per rendere efficiente il nostro apparato di governo».

Abbiamo creato un sistema, per quanto imperfetto, che sia abbastanza forte da resistere alle forze che lo colpiscono? Non lo so, ma questo momento è stato affidato a tutti noi, anche con i nostri punti di forza e di debolezza.

Grazia e pace.