Declassificati oltre 200mila nuovi file su Martin Luther King

Le perplessità dei familiari del pastore battista per il tentativo messo in atto in quegli anni da parte dell’Fbi per minare la sua credibilità

L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rilasciato un tesoro di documenti sulla vita e sull’assassinio di Martin Luther King Jr, compresi i file di sorveglianza dell’FBI sul leader dei diritti civili.

Un ordine imposto dal tribunale aveva tenuto i documenti, per un totale di 230.000 pagine, bloccati alla vista pubblica dal 1977.

Membri di spicco della famiglia di King si erano opposti al rilascio. Una dichiarazione dei suoi due figli viventi ha condannato «qualsiasi tentativo di abusare di questi documenti in modi destinati a minare l’eredità di nostro padre”»

King, pastore battista e attivista per i diritti civili, è stato colpito a Memphis il 4 aprile 1968, all’età di 39 anni.

I due figli viventi di King Jr, Martin III e Bernice, che sono stati informati in anticipo del rilascio, hanno detto in una dichiarazione lunedì: «Chiediamo a coloro che si impegnano con il rilascio di questi file di farlo con empatia, moderazione e rispetto per il continuo dolore della nostra famiglia. Il rilascio di questi file deve essere visto all’interno del loro pieno contesto storico. Durante la vita di nostro padre, è stato incessantemente preso di mira da una campagna di disinformazione e sorveglianza invasiva, predatoria e profondamente inquietante orchestrata da J Edgar Hoover attraverso il Federal Bureau of Investigation». Hoover è stato per anni il direttore del Fbi. Sotto la direzione di Hoover, l’agenzia ha cercato di minare gli sforzi di King per garantire i diritti civili per gli afroamericani dragando informazioni che potevano offuscare la sua immagine personale e indagando sui suoi presunti legami con il Partito Comunista.

«Mentre sosteniamo la trasparenza e la responsabilità storica – dicono ancora i figli di MLK -ci opponiamo a qualsiasi attacco all’eredità di nostro padre o tentativi di armarla per diffondere falsità» 

La dichiarazione afferma ancora che la sorveglianza del governo aveva negato a King «la dignità e le libertà dei privati cittadini». La famiglia ha anche citato un verdetto della giuria in una causa civile per omicidio colposo del 1999 che ha rilevato che il leader dei diritti civili non è stato vittima vittima di un pistolero razzista solitario, ma di una vasta cospirazione costruita per portare alla sua morte.

Ma gli esperti dicono che i file contengono poche informazioni oltre a ciò che è già noto.

I promemoria interni dell’FBI descrivono in dettaglio l’indagine sull’assassinio di King nel 1968 e includono la discussione di potenziali indizi e documenti relativi a James Earl Ray, l’assassino condannato.

David Garrow, storico e autore di una biografia da Premio Pulitzer su King, ha detto che i documenti offrono un’interessante visione procedurale dei metodi utilizzati dall’FBI per sorvegliare MLK, ma finora non sembrano offrire nulla che possa cambiare la sua prospettiva sul leader dei diritti civili. «Devi conoscere le pratiche di serializzazione numerica dell’FBI per capire anche solo cosa stai guardando», ha detto Garrow. «È quasi come imparare una lingua straniera».

Alcuni documenti sono stati scritti per essere «intenzionalmente fuorvianti» in linea con una pratica interna dell’FBI di nascondere informazioni per prevenire fughe di notizie interne. «Se si tratta di informazioni provenienti da un informatore, devi stare attento a considerare quante affermazioni egoistiche o esagerate potrebbero esserci» ha aggiunto Garrow. «Questo è particolarmente il caso degli informatori che l’FBI aveva fra le fila del Partito Comunista degli Stati Uniti».