Questa terra è la tua terra
Le elezioni di medio termine negli Stati Uniti ripropongono il legame degli abitanti con il proprio paese: un legame che può essere vissuto nel segno del nazionalismo o nel senso della solidarietà e della partecipazione. A colloquio con il professor Alessandro Portelli
La tornata elettorale americana di martedì 3 novembre, l’elezione di midterm che ha rinnovato buona parte di Camera e Senato a metà mandato del presidente in carica, ha riproposto un legame fra la cultura diffusa e la sua possibile traduzione in politica. Ne abbiamo parlato con Alessandro Portelli, già docente di Letteratura angloamericana all’Università La Sapienza di Roma.
– A gennaio scorso Bruce Springsteen aveva scritto e cantato una canzone per Minneapolis, come reazione alle violenze dei corpi speciali dello ICE. Ora, a vedere i risultati delle elezioni midterm sembra che questa reazione abbia dato voce a un movimento d’opinione che avrebbe poi cambiato lo scenario…: è così?
«A me pare che il cittadino Bruce Springsteen abbia espresso con i suoi mezzi uno stato d’animo che andava ben oltre il ceto artistico o intellettuale. Le persone uccise a Minneapolis erano una casalinga e un infermiere, cioè parte di quel mondo di ceto medio minacciato e di classe lavoratrice che hanno pagato più direttamente i costi della politica economica e militare di Trump e della sua amministrazione, e che intreccia un senso di dignità dei diritti umani alla preoccupazione per la propria stessa sopravvivenza: autodifesa e solidarietà intrecciate creano un movimento potente, e forse duraturo. L’esempio è Alex Pretti, la seconda vittima di Minneapolis: maschio, bianco, classe lavoratrice, iscritto al sindacato. Avrebbe potuto essere l’incarnazione di quella classe lavoratrice convertita al Partito repubblicano dall’epoca di Reagan in poi – e invece stava in strada a lottare per i diritti di tutti».
– Da sempre associamo la protesta “cantata” ai momenti di maggior coinvolgimento politico negli USA: dalle lotte sindacali all’epoca del Vietnam. Ma forse è successo altro: sono state toccate le tasche degli statunitensi? C’è stata delusione da parte di quelle fasce che avevano riposto nel “Trump2” la loro fiducia di marginali, di zone prevalentemente rurali rispetto alle grandi città?
«La canzone di protesta non era mai morta, ha avuto negli anni di Trump una ripresa significativa: dal rock di Springsteen al punk di Dropkick Murphys al suono acustico di Jesse Welles, un ragazzo con la chitarra come Woody Guthrie, che come Woody Guthrie sforna una canzone durissima e divertente, carica di ironia e satira, alla settimana; e poi Neil Young, Billy Bragg, la stessa Joan Baez, che ha annunciato che “smetteva” ma è ancora sul palco quando serve. Diceva Woody Guthrie che la canzone popolare cresce quando cresce il movimento operaio – in questo caso, direi, cresce perché crescono i movimenti e le coscienze. Springsteen è chiaramente il capofila, ma non è l’unico; e con il suo rock and roll classico riesce anche a farsi ascoltare da almeno una parte di quella classe operaia che i democratici da tempo hanno dato per persa».
– Spesso negli Usa vediamo dei richiami bipartisan all’orgoglio nazionale. Vi hanno fatto appello Obama, e poi Trump: perché noi qui facciamo così fatica a capire questo senso di appartenenza?
«È dal tempo di Woody Guthrie [1912-1967] che si canta This Land Is your Land/ This Land Is My Land [Questa terra è la mia/tua terra]: si è concluso con questa canzone il grande concerto “People Have the Power”, con J. Baez, B. Springsteen, due-tre generazioni insieme. La domanda è proprio quella: che vuol dire il mio paese? A chi appartiene l’America? Che significa, chi rappresenta, quella bandiera? Chi è incluso nei principi democratici che costituiscono l’ideologia ufficiale del paese? Springsteen incarna proprio questo apparente paradosso, un conflitto sul significato e la proprietà di simboli condivisi e principi che dovrebbero essere fondanti per tutti; e per questo riesce a parlare a un pubblico che non è lo stesso della canzone di protesta tradizionale. II fatto che sia Trump sia Springsteen si possano avvolgere nella bandiera significa che può essere un simbolo conteso, un terreno di conflitto e di lotta, non un placebo tranquillizzante».
– In questa tornata c’è stata l’affermazione di uomini e donne che hanno origini “di minoranza” o provenienze da altri Paesi. Che cosa è successo?
«Il Congresso smette di essere un club per maschi bianchi ricchi e apre un poco alla molteplicità, alla ricchezza culturale, alla realtà sociale e demografica del paese. Ovviamente, è solo un inizio, e non è detto che non ci sia una reazione contraria anche nello stesso gruppo dirigente democratico, che finora ha condiviso molte delle scelte della destra (Gaza a parte, 7 deputati democratici, per esempio, hanno votato a favore dei finanziamenti extra all’ICE). Ma per ora donne, gay, neri, musulmani hanno messo un piede nella porta. Vedremo se riusciranno a entrare davvero e incidere veramente. Ma il segnale è incoraggiante. Altra cosa importante è che i soldi, i milioni di Musk e dell’Aipac, non solo non sono bastati a garantire la vittoria, ma sono stati percepiti spesso come controproducenti. Sono entrate nel Congresso persone che non vengono dal mondo dei ricchi ma da quello del lavoro, dello studio, dell’intelligenza – e che, dopo Mamdani a New York, hanno reso di nuovo legittima la parola “socialismo”. Speriamo».
– In definitiva il 3 novembre si chiude un’epoca o se ne apre un’altra
«A me sembra un risultato interlocutorio, un inizio di cambiamento ma la “battaglia” è ancora lunga. Complessivamente, i candidati repubblicani, trumpisti, Maga, hanno avuto il 47% dei voti, non sono scomparsi, anche se il sistema elettorale uninominale per una volta favorisce i democratici. Ricordiamo come la destra avesse saputo raggrupparsi e tornare a vincere dopo gli otto anni di Obama, che pure sembravano una svolta epocale. I primi segnali di Trump sono tremendi, “guerra aperta”; e ha gli strumenti per portarla avanti. Molto dipenderà da come continuerà nella società e nel paese la mobilitazione diffusa che ha reso possibile questo risultato. Speriamo».
