Il King’s Award consegnato all’Heather Club
L’organizzazione benefica, con sede in una chiesa battista, opera a favore di persone affette da perdita di memoria e demenza in fase iniziale
L’Heather Club, che ha sede presso la Carey Baptist Church nella città inglese di Hemel Hempstead sin dalla sua fondazione nel 1981, è stato premiato con il King’s Award per il Servizio Volontario (KAVS).
Il Club offre due giorni di assistenza diurna a settimana a persone affette da demenza o perdita di memoria. I suoi membri partecipano a varie attività ludiche e laboratoriali, oltre a una serie di intrattenimenti che contribuiscono a «stimolare i ricordi in modo professionale, compassionevole e inclusivo». Il club offre anche un servizio di trasporto e accompagnamento e un pranzo caldo.
Il Club è riconosciuto come «un ambiente amichevole, felice, premuroso e sicuro per i soci», dove anche i caregiver possono vivere un momento di pausa necessario.
Kim Adams, responsabile dell’Heather Club, ha dichiarato: «L’Heather Club offre un approccio personalizzato e olistico a sostegno di chi soffre di perdita di memoria e demenza, e un contributo al benessere dei nostri soci e delle loro famiglie. Un team impegnato di volontari dedicati ha creato un’atmosfera unica e un’offerta in continua evoluzione per soddisfare le esigenze dei nostri soci».
L’Heather Club dipende totalmente dai suoi numerosi volontari: dagli amministratori che sostengono il centro diurno, a coloro che offrono le proprie competenze per contribuire a un progetto specifico, come la creazione di un sito web, un logo, una pagina Facebook o l’intrattenimento dei membri.
Sebbene i volontari provengano dalla comunità più ampia, negli anni precedenti un’alta percentuale proveniva dalla Carey Baptist Church. Tutti i pastori della chiesa nel corso degli anni hanno ricoperto vari incarichi, incluso l’attuale ministro di Carey, il past. Colin Cartwright, che ha dichiarato: «È stato un enorme privilegio essere coinvolto nell’Heather Club, prima come presidente, per un breve periodo, e ora come amministratore. L’Heather Club è stata una fantastica comunità solidale, sostenuta per molti anni dalla nostra chiesa. È impossibile quantificare quante vite abbiano beneficiato di questo Club, non solo coloro che convivono con la demenza e chi li assiste, ma anche i volontari, gli amministratori e il personale».
Il Club è stato fondato nel 1981, come si legge sul sito web, «quando Joan Betteridge e June Street, due donne pioniere e visionarie, iniziarono a discutere della possibilità di aprire un luogo di accoglienza per persone con problemi di memoria, in un periodo in cui pochissime persone si chiedevano come sostenere chi soffriva di perdita di memoria e chi si prendeva cura di loro».
Michael Rowan, presidente del consiglio di amministrazione del Club, ha dichiarato: «Siamo incredibilmente orgogliosi di aver ricevuto questo riconoscimento e di vedere riconosciuto il duro lavoro di tutti coloro che dedicano il proprio tempo al volontariato».