Guatemala. Violenza sessuale contro le ragazze
Human Rights Watch denuncia i governi che negli anni non hanno garantito assistenza alle giovani che affrontano gravidanze precoci e forzate a causa della violenza sessuale
In un recente rapporto pubblicato da Human Rights Watch emerge che i governi che si sono succeduti in Guatemala non sono riusciti a rispettare i propri obblighi nei confronti delle ragazze che affrontano gravidanze precoci e forzate a causa della violenza sessuale.
Il rapporto di 85 pagine, intitolato «Costrette a rinunciare ai loro sogni: violenza sessuale contro le ragazze in Guatemala», documenta i numerosi ostacoli che le ragazze sopravvissute alla violenza sessuale incontrano nell’accesso all’assistenza sanitaria essenziale, all’istruzione, alla previdenza sociale e alla giustizia. La legge guatemalteca classifica qualsiasi attività sessuale che coinvolga un soggetto di età inferiore ai 14 anni come violenza sessuale. Il Registro nazionale delle persone del Guatemala (RENAP) ha riferito che tra il 2018 e il 2024, 14.696 ragazze di età inferiore ai 14 anni hanno partorito e sono diventate madri, in molti casi contro la loro volontà.
«La violenza sessuale rimane un problema diffuso e sistemico in Guatemala, che colpisce in modo sproporzionato le ragazze di età inferiore ai 14 anni», ha affermato Cristina Quijano Carrasco, ricercatrice per i diritti delle donne presso Human Rights Watch. «L’incapacità del Guatemala di adottare misure adeguate per prevenire e porre fine alla violenza sessuale e alle gravidanze forzate tra le ragazze può avere conseguenze pericolose per la vita, compresi rischi per la salute fisica e mentale delle ragazze, e può influenzare profondamente la realizzazione dei loro diritti economici, sociali e culturali».
Human Rights Watch ha intervistato più di 72 rappresentanti di organizzazioni della società civile, funzionari governativi, personale sanitario e altri esperti per il rapporto nel 2023 e nel 2024 e ha analizzato i dati governativi.
L’accesso a servizi sanitari completi per le ragazze in Guatemala è fortemente limitato. Le lunghe distanze di viaggio, la cronica carenza di personale qualificato e le risorse inadeguate nei centri sanitari ostacolano l’accesso tempestivo a servizi e forniture sanitarie essenziali, come la contraccezione di emergenza e l’assistenza prenatale, per il parto e postnatale.
Queste barriere hanno un impatto sproporzionato sulle ragazze delle comunità rurali e indigene, che spesso devono viaggiare per ore o addirittura giorni fuori dalle loro comunità per raggiungere le strutture sanitarie nei capoluoghi di dipartimento. La legge del Guatemala consente l’aborto terapeutico quando la vita della persona incinta è a rischio, ma lo stigma e la mancanza di consapevolezza della legge tra gli operatori sanitari ostacolano l’accesso a questo servizio sanitario essenziale.
Anche il sistema educativo del Guatemala non riesce a supportare le ragazze incinte e le giovani madri. A novembre 2024, solo 213 studentesse incinte erano registrate come iscritte al sistema educativo a livello nazionale da gennaio a giugno. La mancanza di supporto da parte di scuole e governo, lo stigma, la pressione della famiglia e la violenza contribuiscono agli alti tassi di abbandono scolastico per le ragazze incinte, soprattutto nelle comunità rurali. Molte sono costrette ad abbandonare definitivamente la scuola e spesso vengono mandate a vivere con i loro aggressori o incaricate di lavori domestici.
La società spesso etichetta le ragazze come “impure” o “sporche”, stigmatizzandole ulteriormente e attribuendo la colpa alle sopravvissute piuttosto che agli abusatori. La mancanza di politiche pubbliche progettate per consentire alle studentesse incinte o madri di continuare gli studi lascia le ragazze senza il necessario supporto accademico, sociale ed emotivo.
Anche i programmi di protezione sociale per le ragazze incinte e le ragazze madri sono inadeguati a garantire loro il diritto alla previdenza sociale. Il programma Vida del governo, che ha lo scopo di fornire assistenza in denaro alle ragazze incinte e alle madri di età inferiore ai 14 anni, ha una bassa copertura a causa dei restrittivi requisiti di ammissibilità e degli onerosi ostacoli burocratici. Nel 2024, solo 129 ragazze erano iscritte al programma, nonostante quell’anno abbiano partorito 1.953 bambine sotto i 14 anni.
Il percorso verso la giustizia per le ragazze sopravvissute alla violenza sessuale è irto di fallimenti sistemici. Da gennaio 2018 a ottobre 2023, procuratori e giudici hanno archiviato 6.697 casi di violenza sessuale contro ragazze di età inferiore ai 14 anni, di cui 2.271 solo da gennaio 2023 a ottobre 2023; un forte aumento rispetto agli anni precedenti. Anche quando i casi procedono, le condanne sono rare: i giudici hanno emesso solo 136 incriminazioni preliminari tra gennaio 2018 e settembre 2023 e 102 condanne per stupro tra gennaio 2018 e ottobre 2023 in casi che coinvolgono ragazze incinte di età inferiore ai 14 anni sopravvissute alla violenza sessuale.
Nel carente sistema giudiziario, le sopravvissute incontrano numerose barriere, tra cui stereotipi di genere, maltrattamenti e accesso limitato agli uffici governativi. Le ragazze indigene e le ragazze sorde affrontano ulteriori sfide a causa delle barriere linguistiche e della mancanza di interpreti formati e culturalmente sensibili per le lingue indigene e il linguaggio dei segni. Quando vengono concesse riparazioni, spesso non riescono a soddisfare le esigenze, riflettendo una più ampia mancanza di comprensione delle circostanze e delle esigenze specifiche delle ragazze. Le lacune nella giustizia sono ulteriormente aggravate da un sistema giudiziario sovraccarico che porta a gravi ritardi.
La sottostima della violenza sessuale, la scarsa gestione dei dati e la mancanza di coordinamento tra le istituzioni governative hanno ulteriormente ostacolato la capacità del governo di monitorare, prevenire e rispondere efficacemente alla violenza sessuale.
«Senza riforme significative, tra cui il rafforzamento della prevenzione, dei servizi e dell’accesso alla giustizia, le ragazze in Guatemala continueranno ad affrontare livelli scioccanti di violenza sessuale e barriere insormontabili alla realizzazione dei loro diritti», ha affermato Quijano Carrasco. «Il governo deve adottare misure urgenti per garantire che le ragazze sopravvissute alla violenza sessuale abbiano accesso all’assistenza sanitaria, all’istruzione, alla previdenza sociale e alle tutele legali a cui hanno diritto, al fine di riprendersi e ricostruire le loro vite».