Burkina Faso. Cresce la violenza jihadista contro i cristiani
Più di due milioni di persone sfollate, tra i più colpiti i cristiani, con chiese e scuole prese di mira, e credenti costantemente minacciati di morte o rapimento
Un attacco terroristico da parte di un gruppo militante islamico ha causato centinaia di morti tra i civili nella città di Barsalogho, a meno di cento miglia da Ouagadougou, capitale del Burkina Faso della nazione dell’Africa occidentale.
L’attacco è l’ultimo incidente di un’ondata di violenza che da anni coinvolge la nazione dell’Africa occidentale, con gruppi jihadisti che, mirando a stabilire un califfato islamico in tutta la regione, cercano di indebolire quelli che considerano governi influenzati dall’Occidente. Le autorità attribuiscono l’ultima atrocità a Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), un gruppo legato ad al-Qaeda.
Gli abitanti del paese stavano scavando fossati difensivi quando sono stati attaccati dal gruppo islamista pesantemente armato, con testimoni oculari che hanno riferito che l’attacco ha lasciato cadaveri sparsi sulla scena, accanto alle pale che erano tutto ciò che avevano portato con sé. Dai primi rapporti si stima che siano state uccise tra 200 e 400 persone, con molti altri feriti.
Barsalogho sta offrendo rifugio a quasi 90.000 rifugiati, composti principalmente da cristiani fuggiti dalla violenza jihadista più a nord.
Release International, organizzazione con sede nel Regno Unito che offre supporto ai cristiani perseguitati in tutto il mondo, è presente anche a Barsalogho. «I cristiani in Burkina Faso subiscono attacchi e sfollamenti da diversi anni ormai e molti di quelli a Barsalogho erano già fuggiti dalle loro case e comunità più a nord, pensando che sarebbero stati più al sicuro lì», ha affermato Paul Robinson, amministratore delegato di Release International. «Tuttavia, questi gruppi militanti hanno dimostrato che non si fermeranno davanti a nulla pur di prendere il controllo e imporre la loro interpretazione dell’Islam a tutti con la forza».
Finora più di due milioni di persone sono state sfollate a causa della violenza islamista in quella che è una delle nazioni più povere del mondo, creando una crisi umanitaria. I cristiani del Burkina Faso sono stati tra i più colpiti, con chiese e scuole regolarmente prese di mira e credenti che affrontano la minaccia costante di morte o rapimento. «Molte famiglie cristiane sono state costrette a fuggire dai loro villaggi a causa della minaccia di attacchi. Questi spostamenti hanno un impatto sulla vita quotidiana, influenzando l’accesso ai servizi di base, all’istruzione e ai mezzi di sussistenza di base», ha affermato un partner di Release International che lavora sul campo in Burkina Faso.
Oltre all’attuale violenza, gli abitanti del paese sono stati costretti anche a vivere diversi colpi di stato militari (ben due nel 2022), oltre ad affrontare ripetute siccità e carestie. L’atmosfera di insicurezza cronica ha fatto sì che la popolazione del Burkina Faso perdesse fiducia nella capacità del governo di proteggere e provvedere ai propri cittadini.
Release International, che opera in circa trenta paesi in tutto il mondo, sta attualmente offrendo supporto ai numerosi pastori e vedove del Burkina Faso che sono stati sfollati a causa della violenza contro i cristiani, inizialmente fornendo cibo e prodotti per l’igiene prima di aiutarli a iniziare a guadagnarsi da vivere. L’organizzazione è anche impegnata a garantire l’accesso all’istruzione per i bambini delle famiglie cristiane sfollate.