Un Sinodo di compleanno: quello che si svolgerà dal 25 al 28 aprile a Roma – prima sessione del XXIV Sinodo –, per la Chiesa evangelica luterana in Italia (Celi) costituirà un evento arricchito da una ricorrenza: la presenza della Celi nel nostro paese, infatti, risale a 75 anni fa. Da pochi anni si era conclusa la Seconda Guerra mondiale, e si fece sensibile l’esigenza di sostenere l’esistenza e la testimonianza delle comunità luterane che si trovavano a dover fronteggiare crescenti difficoltà materiali proprio a causa del conflitto appena concluso.

La Celi è una istituzione ecclesiastica per il diritto italiano e rappresenta un caso unico nell’ambito delle comunità luterane fuori dal territorio tedesco: infatti le comunità luterane all’estero, eccezion fatta per la Celi, sono considerate dipendenti dalla Chiesa evangelica tedesca (Ekd). Del Sinodo che si avvicina parliamo con il pastore Carsten Gerdes, decano della Celi.

– Il versetto scelto per il Sinodo 2024 è tratto da Isaia (6, 8): «Eccomi, manda me», e descrive la nascita di una vocazione: che cosa significa questo per la Celi che compie 75 anni?

«In questo versetto sono presenti due azioni. La prima: “Eccomi”, indica che il profeta ha sentito la chiamata di Dio e non può più dire: “Non ho sentito nulla, non ho visto nulla, perciò continuo a vivere la mia vita come mi pare”. Anzi, egli conferma: “Ho sentito la tua chiamata, Dio, e sono pronto per quello che mi stai chiedendo”. La seconda azione segue la prima: “Mandami”. Il profeta si dispone al servizio di Dio. Dice “sì” alla Sua chiamata e allo stesso tempo sembra rendersi conto che questa chiamata richiede un cambiamento, un movimento da parte sua. Devo dire e fare qualcosa di nuovo. La parola, la missione di Dio mi porterà verso altre persone, altri compiti, altre sfide. La domanda per noi luterani è quindi: che cosa ci chiama a fare Dio oggi? Qual è la nostra missione? E se questo significa che dobbiamo riconoscere di dover intraprendere un percorso diverso da quello precedente, allora dobbiamo farlo. Seguire Cristo come comunità di credenti, significa anche cambiare, ricominciare, progredire dove siamo chiamati a farlo, anziché perseverare in ciò che non ci fa andare avanti».

– Gli anniversari servono anche per fare un bilancio di quel che si è in relazione a quel si vorrà essere. Come immagina la Celi nel prossimo futuro?

« Per me la Celi sono 15 Comunità in Italia. Per questo il primo e principale compito è lì, nelle Comunità. A livello locale, dalla Sicilia a Merano, da Trieste a Sanremo, dobbiamo invitare le persone a riflettere insieme su Dio e sulla sua volontà: pregare, cantare, aiutare chi è in difficoltà. Se riusciamo a fare questo nelle nostre Comunità, il secondo passo è agire insieme. Rafforzandoci a vicenda. Insieme come Chiesa per essere ascoltati di più e visti meglio. E insieme, anche la nostra presenza sarà più forte».

– Le Chiese protestanti si chiedono se non sia oggi necessario ripensare e rivedere le proprie strutture, dall’accesso ai ministeri fino alle forme organizzative. La Celi che cosa ne pensa?

«Come sottolinea il motto del Sinodo, gli individui, i gruppi e le organizzazioni devono sempre essere pronti ad ascoltare e a valutare se sono ancora sulla strada giusta e se stanno ancora utilizzando le strutture e le risorse giuste. E poi devono trovare il coraggio e la determinazione di cambiare qualcosa, se necessario. Al momento, non vedo una sfida alle nostre posizioni interne, diciamo, ma piuttosto delle sfide che dobbiamo affrontare a causa della riduzione delle risorse finanziarie. Stiamo cercando di trovare delle risposte adeguate a questo problema. Naturalmente, anche la riduzione del numero di persone che partecipano alle nostre attività e che sono iscritte come membri rappresenta è un tema da affrontare. La risposta, però, deve essere data soprattutto dalle Comunità locali. Come Sinodo, dobbiamo discutere e decidere il quadro di riferimento per la direzione della Chiesa nel suo complesso. Sono curioso di vedere quali decisioni prenderemo quest’anno».

– Intervenendo al Sinodo delle chiese metodiste e valdesi dell’anno scorso, lei aveva richiamato il valore dell’arcobaleno come “ponte fra le persone”. Oggi più che mai sembra che ce ne sia bisogno, perché i conflitti creano radicalizzazione delle proprie idee ma creano anche molte forme di solitudine. Come possono porsi i credenti di fronte alle persone che diventano marginali nella società?

«I conflitti portano a una radicalizzazione delle idee. Tuttavia è altrettanto pericoloso quando sempre più persone si confrontano solo con altri e altre, con opinioni analoghe alle loro. Quando cioè ci si informa solo da ambienti che riflettono le nostre convinzioni e non offrono una visione più obiettiva della situazione. Perciò è ancora più necessario costruire ponti sia tra le parti in conflitto sia tra coloro che sono interessati solo alla loro posizione. L’incontro, il dialogo e il contatto tra le persone è e rimane il modo migliore per rassicurarsi sulle proprie opinioni e per scambiare argomenti e punti di vista con gli altri. Un ponte, un arcobaleno, è l’immagine più eloquente che conosco».