L’arcivescovo di Canterbury in visita in Armenia

L’incontro con gli sfollati dal Nagorno-Karabakh fra preghiere e appelli alla Pace

I profughi del Nagorno-Karabakh hanno raccontato all’arcivescovo di Canterbury Justin Welby la loro devastazione per essere stati costretti a lasciare la terra natale. L’Arcivescovo ha assicurato loro che non sono stati dimenticati.

Si ritiene che quasi l’intera popolazione del Nagorno-Karabakh – che ammonta a più di 100.000 persone – abbia lasciato il territorio dopo l’assalto di un giorno da parte dell’Azerbaigian il 19 settembre.

In questi giorni circa 80 rifugiati si sono riuniti per incontrare e pregare con l’arcivescovo Welby, che si trovava in Armenia al termine di un tour del Caucaso, che ha compreso una visita in Azerbaigian e un incontro con il suo presidente. Con Welby c’erano anche l’arcivescovo armeno ortodosso di Kotayk, Araqel Karamyan, e altri leader della chiesa armena, nella provincia di Tsaghkadzor, nel nord dell’Armenia.

«Voi siete le persone più importanti in questa storia. Se Gesù fosse qui fisicamente, guarderebbe a voi come al centro della stanza, non agli arcivescovi», ha detto Welby, aggiungendo di essere venuto «per imparare e ascoltare».

«Voglio assicurarmi che, in Europa e nel mondo, voi siate ricordati e che le persone sappiano cosa avete passato e cosa state soffrendo».

Dopo l’assalto del mese scorso, i rifugiati dell’enclave si sono dispersi in tutta l’Armenia. 120 persone sono ospitate in un edificio di proprietà della Chiesa armena ortodossa, situato sopra la città di Kecharis. Normalmente viene utilizzato per i campi estivi per bambini e giovani, ma, dall’esodo di settembre, è stato ceduto ai rifugiati, che vanno dai bambini piccoli agli anziani.

L’arcivescovo si è inginocchiato per parlare con alcuni rifugiati e ha detto a una bambina di sei anni che avrebbe chiesto a suo nipote della stessa età di pregare specificamente per lei.

Una donna ha chiesto all’arcivescovo Welby se la gente in Inghilterra fosse a conoscenza della difficile situazione della popolazione del Nagorno-Karabakh. «Sarò sincero: no», ha risposto. «Ma quando lo sapranno, si preoccuperanno. Ecco perché sono venuto qui per ascoltarvi».

Il presidente dell’Azerbaigian, Ilham Aliyev, ha suggerito che la popolazione etnica armena del Nagorno-Karabakh dovrebbe essere “reintegrata” in Azerbaigian. Ma la prospettiva di un ritorno è lontana dalla mente della maggior parte delle persone. «Perché dovremmo esporre i nostri figli e nipoti a questo?» ha chiesto una persona.

Quasi tutti vedono il proprio futuro in Armenia o in Occidente.
Welby si è scusato per la sua incapacità di parlare la lingua locale. Si è riferito alla descrizione dell’armeno fatta da Lord Byron come “la lingua di Dio”. Si è offerto invece di pregare in inglese e uno dei preti locali ha tradotto le sue parole.

Intervenendo in seguito, l’Arcivescovo di Canterbury ha riflettuto: «Queste sono persone coinvolte in eventi che sfuggono al loro controllo. Per quanto abili, non possono fare nulla da soli, e questo è un posto terribile in cui trovarsi oggi per un essere umano».

La lunga storia di conflitto nel Nagorno-Karabakh significa che «l’amarezza e l’odio sono davvero molto profondi», ha detto. «La difficoltà di risolvere questo problema va oltre ogni immaginazione».

Alla domanda su cosa secondo lui avrebbe potuto ottenere la sua visita, l’arcivescovo Welby ha ammesso: «Anch’io mi sono sentito piuttosto impotente. Ma, secondo l’arcivescovo locale, hanno ritenuto che fosse un bene essere ricordati, e questa è una delle cose fondamentali: riduce il senso di isolamento».