Nigeria. Rapiti due cristiani e ucciso un pastore battista

La settimana scorso lo stato di Kaduna, nel centro-nord della Nigeria, è stato nuovamente teatro di violenze contro i cristiani ad opera di gruppi terroristici

Nella notte di venerdì 25 agosto alcuni terroristi hanno attaccato la comunità prevalentemente cristiana di Wusasa, Zaria, e hanno rapito due cristiani, i fratelli Yusha’u Peter e Joshua Peter, membri dello staff dell’ospedale anglicano St. Luke di Wusasa. È quanto ha testimoniato Isiyaku Ibrahim, uno dei leader della comunità.
«Questo è avvuto non molto tempo dopo che anche il padre delle due vittime è stato rapito e fatto prigioniero dai terroristi», ha riferito Ibrahim a Morning Star News. «I terroristi hanno spesso fatto della nostra zona il bersaglio degli attacchi e dei rapimenti della nostra gente. Recentemente, infatti, altri due cristiani della nostra comunità sono stati uccisi in attacchi simili».

Secondo i resoconti locali, i due fratelli erano fuggiti a Zaria da Ikara, nello stato di Kaduna, dopo che il loro padre era stato rapito lì. I rapimenti sono avvenuti dopo che Jeremiah Mayau, pastore 61enne della chiesa battista di Tawaliu nella missione di Ungwan, Kujama nella contea di Chikun, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco il 23 agosto scorso.

«Il pastore Jeremiah Mayau è stato aggredito e ucciso a colpi di arma da fuoco dai terroristi mentre stava lavorando nella sua fattoria», ha detto Matthew Audu, residente della zona, in un messaggio rilasciato a Morning Star News. 

Anche il rev. Joseph John Hayab, presidente dell’Associazione cristiana della Nigeria (CAN), in un comunicato stampa ha dichiarato: «I terroristi hanno preso d’assalto una comunità nell’area del governo locale di Chikun a Kaduna e hanno ucciso a colpi di arma da fuoco il rev. Jeremiah Mayau, pastore della chiesa battista di Tawaliu, a Kujama. L’incidente è avvenuto mentre il religioso stava lavorando nella sua fattoria. È stato un atto barbarico».

Nel comunicato Hayab ha invitato le agenzie di sicurezza a esercitare una maggiore vigilanza per fermare l’attività criminale nello stato. «È molto doloroso che uomini armati si muovano liberamente in pieno giorno per eseguire le loro azioni malvagie e farla franca in una società civilizzata come la nostra, dove abbiamo un’autorità costituita che dovrebbe dare scacco matto a questi elementi criminali nella società».
«È anche doloroso – ha proseguito Hayab – vedere che quando alzi un sopracciglio, vieni visto come uno che cerca solo guai, mentre chi detiene il potere si rifiuta di fare la cosa giusta per garantire una convivenza armoniosa tra i cittadini».

La Nigeria è al primo posto nel mondo per numero di cristiani uccisi per la loro fede nel 2022, con 5.014, secondo il rapporto 2023 World Watch List (WWL) di Open Doors. È anche al primo posto nel mondo per quanto riguarda i cristiani rapiti (4.726), aggrediti o molestati sessualmente, sposati con la forza o sottoposti ad abusi fisici o mentali, e ha avuto il maggior numero di case e attività commerciali attaccate per motivi religiosi. Come l’anno precedente, la Nigeria è al secondo posto per numero di attacchi alle chiese e di sfollati interni.

Nella World Watch List 2023 che monitora i paesi in cui è più difficile essere cristiani, la Nigeria è balzata al sesto posto, la sua classifica più alta di sempre, dal numero 7 dell’anno precedente.
«I militanti dei Fulani, di Boko Haram, della Provincia dell’Africa occidentale dello Stato islamico (ISWAP) e altri conducono incursioni nelle comunità cristiane, uccidendo, mutilando, stuprando e rapendo a scopo di riscatto o schiavitù sessuale», si legge nel rapporto della WWL. «Quest’anno la violenza si è estesa anche al sud della nazione, a maggioranza cristiana… Il governo della Nigeria continua a negare che si tratti di persecuzione religiosa, quindi, le violazioni dei diritti dei cristiani vengono effettuate impunemente».
Presenti in tutta la Nigeria e nel Sahel, i Fulani prevalentemente musulmani comprendono centinaia di clan di molti lignaggi diversi che non hanno opinioni estremiste, ma alcuni di essi aderiscono all’ideologia islamica radicale, al Gruppo parlamentare multipartitico del Regno Unito per la libertà internazionale o Credenza (APPG) annotata in un rapporto del 2020.
Secondo alcuni leader cristiani in Nigeria gli attacchi dei Fulani contro le comunità cristiane nella cintura centrale della Nigeria sono ispirati dal desiderio di impossessarsi con la forza delle terre dei cristiani poiché la desertificazione ha resosdifficile il sostentamento delle loro greggi.