Battisti provenienti da 60 paesi si sono riuniti a Toronto, in Canada, dal 6 al 10 luglio, per l’incontro annuale dell’Alleanza battista mondiale, sotto il motto: “La mensa di Cristo: un solo Vangelo, molti popoli”. L’incontro annuale ha posto l’accento su unità, fraternità e apprendimento interculturale.

Il pastore Elijah Brown, Segretario generale dell’Alleanza battista mondiale (Bwa), ha dato il benvenuto ai delegati: «Incontrandoci a Toronto, in Canada, una delle città più multiculturali del mondo, ci viene ricordato che alla mensa di Cristo siamo uniti, formati insieme e inviati insieme in un’epoca segnata da isolamento, polarizzazione, violenza e sradicamento. Coinvolgendo quante più persone possibile in un unico Vangelo attorno alla mensa di Cristo, si realizzano una trasformazione reciproca, una leadership condivisa, una comunità autentica, unità nella diversità e una missione orientata al Regno di Dio».

La rappresentazione culturale e il riconoscimento dei torti storici sono stati i temi centrali. Il pastore H. Daniel Zacharias, professore di studi del Nuovo Testamento presso l’Acadia Divinity School, ha dato il benvenuto ai partecipanti prima di rendere omaggio al territorio e condividere il percorso nazionale del Canada per sanare le ferite delle politiche coloniali.

Dopo un momento di culto guidato dai membri della Mississauga City Baptist Church, Brown ha riflettuto sul tema dell’incontro e ha affermato nel suo messaggio di apertura: «Siamo un popolo dell’alleanza, definito da un patto di discepolato condiviso, di relazione condivisa e di partecipazione condivisa alla missione di Dio. … Apparteniamo gli uni agli altri perché apparteniamo a Gesù Cristo».

Il suo messaggio è stato seguito da quello della pastora Leanne Friesan, della Chiesa battista dell’Ontario e del Quebec. Ispirandosi all’Ultima Cena di Gesù, narrata in Matteo 26, ha messo in guardia i presenti sulla rapidità con cui le mani possono passare dalla preparazione di un pasto al gesto di puntare il dito. Alludendo al tradimento di Giuda, ha chiesto al pubblico di passare da “non noi” a “sì, noi”.

Durante il suo sermone, il pastore Alyn E. Waller, pastore anziano della Enon Tabernacle Baptist Church di Filadelfia, Pennsylvania, ha ricordato ai delegati che, nonostante le divergenze di opinione tra i cristiani, tutti concordano sul Vangelo di Gesù. «Potremmo non essere d’accordo su alcune altre cose, ma siamo tutti d’accordo sul fatto che lo abbiano crocefisso a una vecchia e impervia croce e che vi sia rimasto finché non ha chinato il capo ed è morto», ha affermato.

Questo senso di storia condivisa, responsabilità collettiva e reciprocità alla mensa di Cristo, dove lo spazio condiviso abbatte i muri della divisione e avviene un apprendimento reciproco, è stato ribadito durante le sessioni di gruppo. Zacharias, vincitore del premio Denton e Janice Lotz per i diritti umani del 2026, ha parlato dei danni dell’assimilazione e della sua riforma culturale come pratica di discepolato. Anyra Cano, direttrice dei programmi e delle attività di sensibilizzazione di FaithWorks, ha sottolineato l’importanza dei viaggi ai confini e degli incontri diretti con gli immigrati per contrastare l’alienazione e l’emarginazione.

I relatori, il reverendo Filipe Ahrens Espindola, presidente della Convenzione Battista Nazionale del Brasile, e la dottoressa Karen E. Stewart, direttrice dei programmi e delle attività di coinvolgimento presso il Wesley Theological Seminary, hanno discusso del lavoro di discepolato ed evangelizzazione.

L’incontro è stato caratterizzato da un forte senso di fraternità che è proseguito anche durante le pause pranzo. Le aule vuote si sono trasformate in spazi di incontro improvvisati per conversazioni che sono continuate ben oltre le sessioni plenarie e di gruppo.

Sono state inoltre proposte, votate e approvate quattro risoluzioni: “Potenziare e prendersi cura delle persone con disabilità e bisogni speciali”, “Servire i bambini vulnerabili” , “Missione integrale e policentrica come principi guida missionaria” e ” Pace giusta e responsabilità tra le nazioni”. Anche la Chiesa Battista Mongola, che rappresenta 14 chiese e 500 membri, è entrata a far parte di questa rete globale di battisti.

L’incontro annuale dell’Alleanza Battista Mondiale, che l’11 luglio celebra il suo 121 ° anniversario, si è conclusa con un culto di comunione.

Foto di Starlette Thomas

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L’Alleanza Battista Mondiale – comunione cristiana globale con oltre 400 anni di storia comune, presente oggi in 138 paesi e territori e che rappresenta oltre 53 milioni di credenti battezzati – e l’Unione Battista Latinoamericana – una delle sei regioni della Bwa, che riunisce 23 membri in 19 paesi latinoamericani, tra cui la Convenzione Battista Nazionale del Venezuela, composta da oltre 750 chiese battiste – hanno inviato alle Unioni membro il comunicato che riportiamo di seguito.

Deploriamo la profonda sofferenza che il popolo venezuelano ha sopportato per molti anni, sia all’interno che all’esterno del Paese, una realtà che ha portato alla più grande diaspora venezuelana della sua storia.

Alla luce delle incursioni militari condotte dagli Stati Uniti d’America in diverse aree del territorio sovrano del Venezuela nelle prime ore del mattino del 3 gennaio 2026, il popolo venezuelano si trova nuovamente ad affrontare uno scenario di grande incertezza. Questa situazione ci chiama a una costante intercessione, nel chiedere in preghiera che la mano di Dio guidi l’intero processo e che la pace, la prosperità della libertà e il rafforzamento delle fondamenta democratiche portino sollievo, speranza, giustizia e dignità all’amato popolo venezuelano.

Riconosciamo che questi recenti eventi hanno catturato l’attenzione dell’opinione pubblica e generato opinioni diverse e complesse, in un contesto in cui la polarizzazione è troppo spesso accettata come normale.

Esortiamo le chiese, così come gli attori religiosi, sociali e politici a livello locale, regionale e multilaterale, a impegnare tutte le risorse e i mezzi possibili per promuovere la responsabilità civica, per proteggere la vita e la dignità umana e per mantenere un fermo impegno nei confronti dei valori democratici.

Incoraggiamo l’uso responsabile dei social media, l’attenta verifica delle informazioni e l’astensione dal diffondere narrazioni false, allarmistiche o dannose (Efesini 4, 25).

Invitiamo il popolo di Dio a pregare incessantemente per il benessere di tutti i venezuelani, a intercedere per coloro che ricoprono cariche pubbliche e a chiedere al Signore discernimento e saggezza in questi tempi delicati.

Esprimiamo la nostra vicinanza e solidarietà a tutti i venezuelani e auspichiamo giorni migliori per ogni bambino, adolescente, giovane e adulto che compone questa splendida nazione, così come per coloro che fanno parte della diaspora venezuelana.

Esortiamo a porre il benessere del popolo venezuelano al centro di tutte le decisioni, azioni e dibattiti pubblici.

Invitiamo tutti i venezuelani a rivolgere il loro cuore al Dio della vita e della speranza, a riporre la loro suprema fiducia nel Suo Spirito (Zaccaria 4, 6) e nei Suoi propositi eterni, più che in qualsiasi fugace impresa umana (Geremia 17, 5).

Come credenti in Cristo, affermiamo: «Molti sono i disegni nel cuore dell’uomo, ma solo il disegno del Signore prevale» (Proverbi 19, 21).

Da www.ucebi.org

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In linea con l’impegno a difendere la libertà religiosa, i diritti umani e la giustizia, la Baptist World Alliance (Bwa- Alleanza battista mondiale) cerca di riconoscere i leader battisti globali che stanno avendo un impatto significativo nella difesa dei diritti umani. A tal fine, la Bwa sta ora accettando le candidature per l’annuale Denton and Janice Lotz Human Rights Award che sarà presentato all’appuntamento annuale dell’ Alleanza battista nel luglio 2026.

Istituito nel 2006, il premio è assegnato per azioni e attività significative ed efficaci per garantire, proteggere, ripristinare o preservare i diritti umani. Comprende tutti i diritti stabiliti nella Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo e altri diritti dichiarati dagli organi delle Nazioni Unite come l’Assemblea generale, il Consiglio di sicurezza, il Consiglio economico e sociale, il Consiglio di amministrazione fiduciaria e la Corte internazionale di giustizia.

«Come battisti, siamo chiamati a difendere la giustizia e a difendere la dignità di ogni persona», ha detto Jennifer Lau, presidente del comitato dei premi Bwa. «Attraverso il Denton e Janice Lotz Human Rights Award, celebriamo le persone il cui coraggio, leadership e servizio promuovono i diritti umani in tutto il mondo. Non vediamo l’ora di ricevere candidature che mettano in evidenza lo straordinario lavoro svolto in tutta la nostra famiglia battista globale».

Dedicato in riconoscimento delle azioni messe in atto per la difesa dei diritti umani da parte del segretario generale emerito della Bwa Denton Lotz e di sua moglie Janice, il premio viene consegnato ogni anno a un individuo che incarna passione, leadership e servizio simili. I vincitori del passato includono Julie Mariama Sesay, Sierra Leone (2024); Mona Khauli, Libano (2023); Daniel Buttry, USA (2022); Burchel Taylor, Giamaica (2019); Christer Daelander, Svezia (2018); Cynthia Maung, Myanmar/Thailandia (2017); Ilie Coada, Moldavia (2014); Glen Stassen, USA (2013); Edgar Palacios, El Salvador (2012); Wati Aier, India (2011); Leena Lavanya, India (2009); Dennis Datta, Bangladesh (2008); João e Nora Matwawana, Angola (2007); e Gustavo Parajón, Nicaragua (2006).

Un invito a presentare candidature in tutto il mondo è ora aperto. I moduli di candidatura e le istruzioni sono disponibili su BaptistWorld.org/human-rights-award. I candidati precedenti che non hanno vinto possono essere nuovamente nominati. Le candidature devono essere presentate entro e non oltre il 15 gennaio 2026. Il comitato dei premi Bwa composto da leader battisti di tutto il mondo esaminerà in preghiera i candidati e consiglierà un destinatario al Bwa Leadership Council per la deliberazione.

«È stimolante assistere ai battisti di tutto il mondo che hanno un impatto come sostenitori dei diritti umani» ha commentato il pastore Elijah Brown, segretario generale e CEO dell’Alleanza battista globale. «La Bwa è onorata di presentare un premio che celebra la leadership in questa area vitale mentre rende omaggio alla notevole eredità di Denton e Janice Lotz. Attendiamo con impazienza le nomination di ogni regione del nostro movimento globale e l’opportunità di riconoscere un individuo il cui lavoro continua l’orgogliosa tradizione della leadership battista dei diritti umani».

La Baptist World Alliance, fondata nel 1905, è una comunione di 283 chiese e unioni di chiese in 138 paesi e territori che comprendono 53 milioni di credenti battezzati in 180.000 chiese. 

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La pastora Lynn Green, segretaria generale dell’Unione battista inglese, è stata eletta vicepresidente della Baptist World Alliance (BWA): è la prima donna in assoluto a ricoprire un tale ruolo di leadership.

L’elezione si è svolta durante il Consiglio Globale della BWA, riunitosi a Brisbane, in Australia, il 9 luglio, in vista del 23° Congresso Mondiale Battista.

Il Consiglio ha anche visto l’elezione di Karl Johnson, ex segretario generale della Jamaica Baptist Union, come primo Presidente della BWA. Entrambi ricopriranno questi ruoli per i prossimi cinque anni, fino al prossimo Congresso.

Questo nuovo ruolo della Green nella BWA si affiancherà ai suoi doveri di segretaria generale della Unione battista della Gran Bretagna. Negli ultimi anni la pastora ha fatto parte del Consiglio Generale, del Comitato Esecutivo e del Comitato Risorse Umane della BWA.

«È un grandissimo onore essere chiamata a ricoprire questo ruolo», ha detto Lynn, che ha spiegato come uno degli aspetti chiave sia presiedere le riunioni del Consiglio Direttivo.

«Non vedo l’ora di instaurare insieme relazioni collaborative, incentrate su Cristo, e piene di Spirito, mentre cerchiamo di rispecchiare la misericordia e di fornire una governance per la missione, la visione e l’impatto della BWA nel mondo», ha aggiunto.

«Assodato che la missione di Dio sarà sempre al centro della BWA, in questo quinquennio mi piacerebbe particolarmente vedere un numero maggiore di donne leader e di giovani leader fiorire e prepararsi a rispondere alla chiamata di Dio».

Essendo la prima donna a ricoprire una tale posizione di leadership, ha affermato: «Mi sento davvero onorata di poter ricoprire questo ruolo. Spero di poter ispirare e incoraggiare altre donne ad ascoltare Dio e a rispondere alla Sua chiamata».

Ha aggiunto: «L’Unione battista della Gran Bretagna è stata in realtà tra i membri fondatori della Baptist World Alliance, e il primo incontro della Baptist World Alliance si è svolto a Londra, quindi il fatto che la nostra Unione abbia espresso la prima donna a ricoprire un ruolo a questo livello è davvero incredibile”.

Nuovi ruoli di leadership sono nati dalla revisione completa quadriennale delle strutture di governance della BWA, che ha portato alla stesura di un nuovo statuto e di un nuovo regolamento interno, approvati durante l’Assemblea Annuale della BWA del 2024 a Lagos, in Nigeria. Questo processo ha visto anche la creazione di un nuovo organismo, il Comitato dei Fiduciari, che sovrintende alle responsabilità legali e fiduciarie della BWA. Jerry Carlisle degli Stati Uniti è stato eletto Presidente del Comitato dei Fiduciari.

A seguito della loro elezione da parte del Consiglio Globale, si è tenuta una cerimonia speciale di insediamento al Congresso per Lynn Green, Karl Johnson e Jerry Carlisle.

Il presidente della BWA, Karl Johnson, vanta una lunga storia con la BWA, avendo ricoperto il ruolo di Primo Vicepresidente della BWA dal 2020 al 2025 e di Presidente del Comitato Soci, nonché di membro dei Comitati Esecutivo, Bilancio e Finanze, Nomine, Congresso e Revisione della Governance. È stato poi segretario generale della Jamaica Baptist Union dal 2001 al 2021 e ha ricoperto ruoli anche nella Caribbean Baptist Fellowship e nel Consiglio Ecumenico delle Chiese.

Ha affermato: «Sono convinto che la BWA sia un organismo cristiano che abbraccia i precetti e i principi del Dio Uno e Trino. Questa è stata la nostra testimonianza fin dal 1905 e ci ha resi una delle voci più costantemente credibili al mondo per quanto riguarda le questioni di evangelizzazione, giustizia, equità, libertà religiosa, dignità umana e prosperità. Prego che Dio mi permetta, attraverso questo ruolo, di fornire una leadership missionaria, ispiratrice e trasformativa, soprattutto nell’interesse dei più trascurati ed emarginati del mondo».

Il nuovo Presidente del Comitato Fiduciario, Jerry Carlisle, è l’attuale presidente della Texas Baptist Missions Foundation ed ex presidente e primo vicepresidente della Baptist General Convention del Texas. Ha servito la BWA come vicepresidente, membro del Consiglio Globale, presidente del Comitato Risorse Umane e presidente del Comitato del Congresso 2020.

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«Vivere l’evangelo, perché non basta sapere che c’è una buona notizia, è necessario vivere l’evangelo di Gesù e sperimentare come esso trasformi le nostre vite». Questo il tema del 23° Congresso dell’Alleanza battista mondiale (Bwa): un incontro coloratissimo, partecipato da donne e uomini provenienti da tutto il mondo, soprattutto dall’Asia. Quattromila battiste e battisti si sono incontrati dal 9 al 12 luglio a Brisbane, Australia. Il Congresso dell’Alleanza battista si svolge ogni cinque anni ed è un evento che celebra la pluralità e l’unità del battismo mondiale. L’Alleanza battista mondiale è una comunione cristiana fondata nel 1905 che raccoglie 53 milioni di persone da 134 paesi e 178.000 chiese: una comunione plurale, ricca e dialettica. Un popolo del patto, com’è stato più volte affermato.

Le immagini dell’oceano, del deserto e della natura australiana rigogliosa e sfidante, accompagnate da un canto tradizionale, dal didgeridoo (strumento a fiato tipico delle popolazioni aborigene del nord dell’Australia) e dalla danza liturgica hanno aperto il Congresso. Elijah Brown, segretario generale della Bwa, ha rivolto una chiamata a una missione globale in vista del 2033: anniversario – seppure convenzionale – della nascita della Chiesa. La missione si chiama «Il movimento di Atti 2». Prendendo le mosse da Atti 2, 41-47, Brown ha invitato le Chiese a impegnarsi affinché la Bibbia sia tradotta in ogni lingua del mondo, affinché ogni battista s’impegni a dare la propria testimonianza personale almeno una volta l’anno, a prestare intenzionalmente aiuto a chi è nel bisogno, a prendersi cura delle persone vicine, ad affermare insieme agli altri cristiani la libertà di culto per tutti e per tutte. Cinque impegni affinché tutti e tutte abbiano l’occasione di ascoltare l’evangelo.

A partire da questo invito si è snodato il Congresso. Molti, infatti, sono i modi con i quali l’evangelo è predicato e testimoniato dalle battiste e dai battisti e questa pluralità è stata rappresentata dall’agenda del Congresso e dalle molte voci che sono risuonare in esso. Ogni giornata è stata aperta e chiusa da un culto che ruotava attorno a due momenti principali: la musica, il canto e le predicazioni. Le prime, condotte da uno straordinario gruppo musicale, le seconde hanno intenzionalmente indicato degli orientamenti teologici. Il resto della giornata prevedeva la scelta tra un numero molto grande di laboratori e studi biblici. Celebrare ha significato cantare, ascoltare, pregare, pensare e discutere insieme.

Se la predicazione di apertura di Elijah Brown poteva fare sospettare che la chiamata alla missione si esaurisca nell’impegno individuale, il Congresso nel suo insieme ha posto in evidenza che la missione ha una dimensione integrale e riguarda ogni sfera dell’esistenza: quella personale e quella sociale, emotiva e politica, individuale ed economica. Lo stesso Brown, denunciando i tagli del governo americano agli aiuti internazionali, ha affermato che «le ferite di Gesù sono sufficientemente profonde da guarire le ferite di questo mondo. Coloro che seguono Gesù hanno il dovere di farsi carico delle ferite del mondo. Perché accogliendo il dolore del mondo, incontreremo la guarigione portata dalla risurrezione di Gesù». Le predicazioni di Jennifer Lau e di Marsha Scipio hanno approfondito che cosa significhi che la missione guarda al mondo e non si sottrae alle sue sfide.

Jennifer Lau ha affermato che la libertà cristiana è costosa: essa è un dono di Dio che si esplicita nel servizio di tutte e tutti. Lau ha denunciato l’autoritarismo politico che genera sofferenza; ha affermato che non possiamo seguire Gesù sofferente se non ci occupiamo della sofferenza degli altri. L’attuale contesto politico internazionale, segnato da una profonda incertezza, dice che la libertà non è scontata; è un compito che dobbiamo svolgere perché nessuno è libero finché non siamo tutti liberi. Una libertà che scaturisce dalla chiamata a non essere indifferenti; a essere personalmente trasformati per servire e amare profondamente senza riserve Dio e il nostro prossimo.

Marsha Scipio ha invitato il Congresso alla franchezza evangelica (2 Corinzi 7, 4-11). In tempi rischiosi, caratterizzati da guerre, estrema povertà, violenza – in particolare contro le donne – le chiese devono parlare con franchezza come fecero Amos e Isaia. Scipio ha invitato le Chiese a non retrocedere di fronte alle minacce della teologia della prosperità e del messianesimo nazionalista.

Momento apicale del Congresso è stata la consegna del premio dell’Alleanza mondiale battista per i Diritti umani a Sano Vamuzo, donna indiana del Nagland che ha promosso l’istruzione per le bambine e i bambini dei villaggi rurali, ha svolto un ruolo cardinale nella denuncia delle violenze contro le donne e nel promuovere la loro educazione in una società fortemente patriarcale.

Ricchissima l’offerta degli studi biblici e dei laboratori, dalle sessioni di omiletica con Rick Warren al laboratorio sulla giustizia riparativa in contesti razzisti, dall’approfondimento sul Credo di Nicea a come le donne hanno cambiato il volto della missione. Dal laboratorio su arte e culto a quello sulla violenza domestica e la responsabilità delle Chiese. Solo per fare alcuni esempi.

Dunque, un’esperienza veramente stimolante. Peccato per una presenza ecumenica un po’ sfocata e l’afasia della Federazione battista europea. L’ Europa si presenta come il continente nel quale la decrescita dei battisti e delle battiste è più marcata, il continente ferito dalle guerre in Ucraina e a Gaza. Purtroppo, non una parola è stata pronunciata su questi conflitti e sulla costruzione della pace. Abbiamo pregato insieme agli ucraini e ai russi, ma non siamo stati capaci di esprimere una parola franca, libera e impegnativa come pure eravamo stati invitati a fare.

Il Congresso si è chiuso con una vibrante predicazione su Romani 1, 16s., con la Cena del Signore e la promessa di incontrarci tra cinque anni in Europa. Con l’impegno di tradurre nel contesto italiano la missione di Atti 2 e viverla insieme.

Alessandro Spanu è presidente dell’Unione cristiana evangelica battista d’Italia

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Giorni fa l’Alleanza battista mondiale (Bwa) – organizzazione battista globale che rappresenta circa 53 milioni di persone in numerose chiese regionali – ha lanciato l’iniziativa “Stand in the Gap Solidarity Sunday” per raccogliere fondi che sostengono gli aiuti internazionali che hanno subito i recenti tagli dell’amministrazione Trump.

La portavoce della Bwa J. Merritt Johnston ha detto a The Christian Post che l’iniziativa è stata lanciata in risposta a quella che ha descritto come «una rapida riduzione degli aiuti umanitari in tutto il mondo».

«La Bwa sta ascoltando le testimonianze di gruppi battisti presenti in tutto il mondo che ci implorano di inviare urgente assistenza salvavita», proseguito Johnston. «Non possiamo sostituire i milioni di dollari di aiuti che sono andati persi, ma come Chiesa, non possiamo nemmeno restare in disparte».

«Abbiamo incoraggiato le chiese a partecipare alla domenica della solidarietà il 30 marzo o una futura quinta domenica, dedicando una parte del loro culto alla preghiera e alla raccolta di un’offerta d’amore per rispondere alle esigenze in questo momento critico», ha concluso la portavoce.

Sebbene la Bwa non riceva attualmente finanziamenti federali tramite l’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, alcuni dei suoi partner, inclusi quelli affiliati al Baptist Forum for Aid and Development, lo fanno.

«La Bwa è composta da 266 partner membri in 134 paesi e territori. I partner membri nelle aree colpite richiedono supporto per soddisfare esigenze specifiche nei loro contesti», ha spiegato ancora Johnston.

«Le richieste di sovvenzione vengono esaminate dal team Baptist World Aid e i fondi vengono distribuiti in base alla disponibilità per rispondere a quante più richieste possibile. Chi vive nelle aree colpite sa in prima persona quali sono le esigenze e come soddisfarle al meglio».

La Bwa spera di «mettere in rete le risorse della nostra famiglia globale in modo che i leader locali sul campo possano ricevere ciò di cui hanno bisogno per rispondere e condividere l’amore di Cristo in modi pratici nelle loro comunità». Il presidente Donald Trump ha cercato di tagliare drasticamente i finanziamenti e il personale dell’USAid, sostenendo che l’agenzia ha fatto enormi spese inutili.

Gli esempi citati dalla Casa Bianca includono 1,5 milioni di dollari spesi per «promuovere l’equità della diversità e l’inclusione nei luoghi di lavoro e nelle comunità imprenditoriali della Serbia», 2 milioni di dollari spesi per operazioni di cambio di sesso e «attivismo LGBT» in Guatemala e la consegna di centinaia di migliaia di pasti gratuiti ai terroristi affiliati ad al Qaeda in Siria.

In una dichiarazione che annuncia l’iniziativa “Stand in the Gap”, la Bwa afferma che i suoi leader stanno ricevendo richieste di aiuto da luoghi come la Repubblica Democratica del Congo dilaniata dalla guerra, dove gli ospedali sono sopraffatti e migliaia di persone sono sfollate mentre le chiese non hanno le risorse per fornire acqua, cibo e cure mediche necessarie. Al confine tra Thailandia e Myanmar, devastato dal conflitto, la Bwa afferma che alcuni sono morti cercando assistenza medica quando le cliniche sanitarie nei campi profughi sono state temporaneamente sospese a causa di ordini nati a seguito della sospensione dei lavori.

In un parere non firmato pubblicato il 5 marzo, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto la richiesta dell’amministrazione Trump di congelare 2 miliardi di dollari in fondi di rimborso a USAid. In questo modo l’ente umanitario evangelico Samaritan’s Purse è stato in grado di ricevere un rimborso di 19 milioni di dollari utilizzato per fornire cibo e assistenza medica alle persone nella Repubblica Democratica del Congo, in Sudan e nel Sudan del Sud.

FOTO: Baptist World Alliance Archive

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Nella sessione di chiusura del Consiglio generale del raduno annuale dell’Alleanza mondiale battista (BWA) che si è svolto a Lagos, in Nigeria, la BWA ha consegnato il Premio per i diritti umani Denton e Janice Lotz 2024 a Julie Mariama Sesay. Istituito nel 2006, il premio annuale viene assegnato dalla BWA per attività significative volte a garantire, proteggere, ripristinare o preservare i diritti umani.

Vittima di mutilazione genitale femminile all’età di 10 anni, Julie Mariama Sesay ha dedicato la sua vita alla promozione dei diritti umani per le donne e le ragazze in Sierra Leone e in tutta l’Africa. Per più di tre decenni, ha lavorato instancabilmente per portare i problemi della violenza di genere fuori dall’ombra e all’attenzione della coscienza nazionale.

In qualità di responsabile del programma per l’Unione delle donne battiste della Sierra Leone, ha ideato progetti come l’iniziativa “Rompere il silenzio sulla violenza domestica” che è stata implementata in sei unità amministrative nel nord della Sierra Leone. La sua sensibilizzazione e il suo attivismo hanno portato a cambiamenti nella polizia, nello statuto comunitario e nella legislazione nazionale. Nel suo ruolo di presidente dell’Unione delle donne battiste dell’Africa occidentale, ha guidato i sindacati nazionali delle donne in ciascuno degli 11 paesi della sottoregione dell’Africa occidentale per sviluppare ruoli e iniziative specificamente focalizzati sulla lotta alla violenza di genere.

«Fedele alla chiamata di Dio, la pastora Julie Mariama Sesay ha effettuato cambiamenti a livello individuale e nazionale, migliorando la sicurezza, la salute e la stabilità economica delle donne in tutto il suo paese», ha affermato Elijah Wanje, vicepresidente della BWA e membro del comitato premi. «Con questo premio, l’Alleanza Mondiale Battista onora Julie Mariama Sesay per il suo straordinario lavoro volto a promuovere i diritti umani delle donne e delle ragazze in Sierra Leone e oltre».

Preoccupandosi profondamente dello sviluppo olistico di donne e ragazze, Sesay ha anche creato numerosi programmi per promuovere la stabilità economica, la salute pubblica e l’accesso legale. Nel suo paese natale, la Sierra Leone, Sesay ha gestito tre centri di formazione che fornivano alle donne competenze pratiche nella sartoria, nella ristorazione, negli affari, nell’artigianato e nell’alfabetizzazione. Ha guidato iniziative educative che hanno dato alle donne e alle ragazze la conoscenza dei loro diritti e delle pratiche salutari per proteggersi dalla malaria, dall’HIV/AIDS, dall’Ebola e dal COVID-19. Durante la pandemia di COVID-19, è stata premiata come “Eroina del COVID-19” dal Centro presidenziale Ellen Johnson Sirleaf per i suoi sforzi volti a garantire il rilascio delle donne detenute per aver infranto gli ordini di blocco per ottenere acqua pulita per le loro famiglie.

«In tenera età, ho iniziato a lavorare sulle questioni relative ai diritti umani, ed è mio desiderio vedere che le donne e le ragazze siano liberate da ogni forma di abuso perché è la libertà che Dio Onnipotente vuole per noi secondo II Corinzi 3, 17» ha dichiarato Sesay. «So che questo premio è un invito ad agire maggiormente e voglio fare una differenza significativa nel nostro mondo aiutando le comunità ad agire per invertire queste tendenze negative. Il premio è un investimento per un maggiore attivismo e sostegno – per costruire una struttura dinamica, un centro di consulenza e rifugio per affrontare i problemi della violenza contro le donne e le ragazze e garantire la disponibilità di servizi essenziali per le sopravvissute alla violenza. Aiutare in particolare le donne e le ragazze rurali vittime della povertà e delle norme sociali a sostenere se stesse per alleviare la povertà e rafforzare la loro dignità».

Nell’ambito della 10a Conferenza Internazionale Battista sull’Educazione Teologica incentrata sul tema «Beati gli operatori di pace: diventare agenti di pace», il Comitato dei Premi ha anche consegnato una menzione speciale a Ernest Adu-Gyamfi per i suoi sforzi di pacificazione in Ghana. Adu-Gyamfi è attualmente presidente del consiglio di amministrazione del Consiglio nazionale per la pace (NPC) del Ghana. In questo ruolo, ha guidato l’NPC nello sviluppo del Patto di pace del candidato presidenziale nel 2020, un impegno per la pace firmato da tutti gli aspiranti candidati presidenziali ad accettare l’esito delle elezioni senza ricorrere alla violenza.

Adu-Gyanmfi è stato anche un importante mediatore di pace nel conflitto interetnico di Bawku e ha guidato gli sforzi dell’NPC per cercare una risoluzione per oltre 300 casi di controversie su capitribù e terre in tutto il Ghana. «Sono davvero grato prima al mio Dio e poi a tutti coloro che mi hanno nominato. Sono grato alla BWA. Sono grato alla Convenzione Battista del Ghana per avermi dato la piattaforma per essere al servizio del mio Paese”, ha affermato Adu-Gyamfi. «Sono grato a tutti voi che siete stati un sostegno al nostro ministero e a ciò che Dio ci chiama a fare».

Il processo di selezione del premio è stato guidato dal presidente del comitato dei premi BWA Thomas Klammt, dal vicepresidente del comitato Fernando Brandão e dai membri del comitato: Kwame Adzam, Samson Fatokun, Pau Khan Khai, Sylvester King, Harry Lucenay, M.D.R. Mayuranjana, Curtis Ramsey-Lucas, Lina Sawan, Vee Tetseo, Elijah Wanje e Anslem Warrick, nonché il presidente della BWA Tomás Mackey e il segretario generale Elijah Brown.

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