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Battisti di tutto il mondo uniti in preghiera per l’Ucraina

Battisti di 50 nazioni si sono uniti ieri sulla piattaforma Zoom per un tempo di preghiera per il popolo ucraino che sta affrontando le truppe russe inviate nel loro paese da Vladimir Putin.

L’evento ha visto la partecipazione di battisti provenienti da altri luoghi altamente oppressi, tra cui Cuba, il Libano e il Myanmar.

«Ci riuniamo insieme per cercare la potenza, la provvidenza e la pace del Signore», ha affermato Merritt Johnston dello staff dell’Alleanza Battista Mondiale (Bwa), che ha sponsorizzato l’evento a cui hanno preso parte rappresentanti di tutte e sei le regioni della comunione mondiale battista.

Si è unito all’incontro anche il pastore Igor Bandura, vicepresidente dell’Unione battista ucraina, che ha offerto un aggiornamento su ciò che sta accadendo nel suo paese assediato, dove si contano oltre 2.272 chiese e 113.000 credenti adulti.

«È il quinto giorno di una terribile guerra contro l’Ucraina», ha detto Bandura. «L’Ucraina è diventata un campo di battaglia ora. Le truppe russe stanno cercando di raggiungere Kiev da diverse direzioni».

Bandura ha riferito che lui e altri pastori si sono trasferiti fuori dalle zone di pericolo per continuare a coordinare il lavoro delle chiese al meglio delle loro possibilità. Hanno intanto mandato mogli e famiglie in altri luoghi sicuri.

«Stiamo cercando di costruire relazioni internazionali e di tenere insieme tutte le persone che stanno lavorando per fornire aiuti umanitari», ha spiegato.

La realtà sul campo è che «milioni di persone hanno lasciato le loro case e si sono trasferiti nella zona ovest dell’Ucraina», ha continuato. Sempre più persone stanno cercando di attraversare i confini con Ungheria, Polonia, Romania e Slovacchia. «Ci sono file di auto da 20 a 30 chilometri in attesa di attraversare il confine e trovare sicurezza. A volte ci vogliono due o tre giorni».

Poi ha aggiunto: «Molti dei volontari che accolgono le persone dall’altra parte del confine sono battisti. Non ci saremmo mai aspettati che la comunità internazionale si sarebbe finalmente opposta alle aggressioni russe… Chiediamo un tale sostegno unificato dal 2014. Abbiamo detto che Putin sarebbe andato avanti ma nessuno ci ha dato ascolto».

Il pastore battista ucraino ha poi elogiato i suoi concittadini per la forte resistenza agli invasori russi. Putin aveva programmato di prendere l’Ucraina in due giorni, ha affermato. «Pensava che sarebbe finito in poco tempo… Pensavano che avrebbero gestito tutto in 48 ore… E invece l’Ucraina è ancora viva».

Il 27 febbraio, «la prima domenica di guerra, abbiamo adorato Dio in modi davvero unici», ha detto Bandura. Mentre nella parte occidentale del paese le chiese potevano continuare come di consueto le loro attività, nel resto del paese i cristiani si sono radunati nei sotterranei delle chiese, online o all’aperto.

«Attraverso l’opera dello Spirito Santo, abbiamo iniziato ad acquisire la nostra fiducia che l’Ucraina sarà salvata, che l’Ucraina vincerà questo peccato malvagio», ha dichiarato. Poi ha aggiunto: «Dio giudicherà Putin. Crediamo che questi siano i suoi ultimi giorni. Non sappiamo cosa farà Dio, ma Egli rivelerà la sua gloria perché nessuno può commettere peccati così malvagi contro un’altra nazione e portare tanta sofferenza nella vita delle persone».

E ciò che Putin ha inteso per il male, Dio lo sta trasformando in bene in qualche modo, ha detto Bandura. «I primi due giorni sono stati davvero terribili. Era come se avessimo perso tutto… Dopo questi giorni terribili, Dio ci sta rendendo più forti… Continuiamo a lavorare e sostenere la nostra gente. Crediamo che Dio rivelerà la sua gloria».

Elijah Brown, segretario generale della Bwa, ha ringraziato Bandura per la sua leadership tra i pastori ucraini. «Il mondo sta pregando con voi nella speranza della risurrezione affinché Dio trasformi queste tombe in vita», ha detto.