Fine della schiavitù- Il 19 giugno diventa festa nazionale negli Stati Uniti
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha approvato giovedì scorso la legge che crea una nuova festa federale, il “Juneteenth“, per commemorare l’emancipazione degli ultimi schiavi in Texas 156 anni fa, il 19 giugno 1865.
«Juneteenth simboleggia sia la lunga e difficile notte di schiavitù e sottomissione, sia la promessa di un giorno migliore», ha detto durante la cerimonia alla Casa Bianca lo stesso Biden, insieme al suo vice, la vice presidente Kamala Harris, di origini indiane e giamaicane. La schiavitù, ufficialmente abolita nel dicembre 1865 dopo quasi 250 anni di esistenza, è una «macchia morale» e «il peccato originale dell’America», ha affermato il presidente democratico.
In un raro momento di unità politica, il Senato ha approvato all’unanimità martedì il testo della legge che consacra il “National Independence Day of Juneteenth”, contrazione di “June”(Giugno) e “19” in inglese, poi i rappresentanti della Camera lo hanno adottato con una maggioranza schiacciante, co soli 14 voti repubblicani contrari.
Il 19 giugno 1865, l’esercito dell’Unione, vittorioso nella guerra civile (1861-1865), annunciò agli schiavi della città texana di Galveston che erano liberi, più di due anni dopo la proclamazione di emancipazione firmata dal presidente Abraham Lincoln il 1° gennaio 1863.
La schiavitù fu abolita poi definitivamente nel dicembre 1865, con l’approvazione del 13° emendamento alla Costituzione. Rendendo il 19 giugno l’undicesima festa federale, «tutti gli americani possono sentire il potere di questo giorno e imparare dalla nostra storia, celebrare i progressi e vedere la distanza percorsa», ha affermato Biden.
Ma, ha sottolineato, l’emancipazione degli schiavi è stata «solo l’inizio» degli sforzi per «mantenere la promessa dell’uguaglianza razziale». «Non siamo ancora giunti a fine percorso», ha aggiunto, mentre la minoranza nera (13% della popolazione) soffre ancora di discriminazioni in materia di lavoro, alloggio o persino salute, nonostante i progressi della lotta per i diritti civili negli anni ’60 .
Diversi stati conservatori hanno recentemente adottato leggi elettorali restrittive. Dovrebbero combattere le frodi, sono accusati di limitare l’accesso alle urne agli elettori afroamericani. «La promessa di un’America per tutti non sarà mantenuta finché il sacro diritto di voto rimarrà in pericolo», ha detto giovedì Joe Biden.
il “Juneteenth” è già una festività nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti in cui la giornata viene solitamente celebrata con sfilate, concerti o feste di quartiere. Ora arriva il sigillo di Washington a trasformarla nella festa di tutte e tutti gli americani.
L’anno segna anche il centenario del massacro degli afroamericani a Tulsa, in Arizona. Il 1° giugno 1921 centinaia di manifestanti bianchi saccheggiarono e incendiarono un quartiere nero soprannominato “Black Wall Street”, esempio di successo economico. La violenza ha ucciso fino a 300 persone, hanno ricostruito gli storici.
Dalla morte di George Floyd, il paese ha guardato indietro al suo passato di schiavitù e gli appelli per risarcire le comunità afroamericane per i torti subiti nel corso della storia hanno preso nuova forza. Joe Biden sostiene la legislazione per creare una commissione di esperti per presentare proposte sul risarcimento per i discendenti dei quattro milioni di africani stimati portati con la forza negli Stati Uniti tra il 1619 e il 1865.
